นับตั้งแต่เริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2370 กับทางรถไฟสายบัลติมอร์ & โอไฮโออุตสาหกรรมรถไฟของสหรัฐฯมีความสัมพันธ์ทางชีวภาพที่ดูเหมือนกับรัฐบาลที่มีอยู่ทั่วไป ในช่วงปลายศตวรรษที่ 9 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 ทางรถไฟมีส่วนสำคัญต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศทั้งจากผลกำไรของตนเองและการแข็งค่าของราคาหุ้นรวมถึงการใช้ประโยชน์จากยูทิลิตี้ที่พวกเขาจัดหาให้อุตสาหกรรมอื่น ๆ และประชาชนทั่วไป พวกเขาปรับปรุงการเข้าถึงวัตถุดิบอย่างรุนแรงและให้การขนส่งข้ามประเทศที่เชื่อถือได้ครั้งแรก ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกามีความเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับประวัติศาสตร์ของเส้นทางรถไฟ
ข้อบังคับของรัฐบาลที่มีผลกระทบต่อรถไฟ
สองตัวอย่างแรกของกฎระเบียบของรัฐบาลที่ส่งผลกระทบต่อทางรถไฟคือพระราชบัญญัติรถไฟของมหาสมุทรแปซิฟิกในปีพ. ศ. 2405 และ 2407 สิ่งเหล่านี้ให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ บริษัท ในรูปแบบของค่าเผื่อที่ดินและพันธบัตรจำนองตามจำนวนทางตะวันตกวาง พันธบัตรดังกล่าวมีมูลค่า 16, 000 ดอลลาร์ 32, 000 ดอลลาร์และ 48, 000 ดอลลาร์พร้อมกับราคาที่เพิ่มขึ้นสำหรับเส้นทางที่วางไว้ไกลออกไปทางตะวันตก จำนวนเงินเหล่านี้เท่ากับ $ 368, 139, $ 736, 279 และ $ 1, 104, 419 เมื่อมีการปรับอัตราเงินเฟ้อ
อีกตัวอย่างหนึ่งของกฎระเบียบของรัฐบาลที่ส่งผลกระทบต่อภาครถไฟคือพระราชบัญญัติการขนส่งกรมในปี 2509 ซึ่งสร้างการบริหารการรถไฟแห่งชาติ (FRA) การบริหารที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่นั้นถูกตั้งข้อหาเพื่อสร้างความมั่นใจในความปลอดภัยของรถไฟเชิงพาณิชย์และผู้โดยสาร
กฎหมายบลูสกาย
ในช่วงต้นปี 1900 กฎหมายท้องฟ้าสีฟ้าถูกนำมาใช้บังคับโดยแต่ละรัฐเพื่อปกป้องนักลงทุนจากการฉ้อโกงโดยกำหนดให้ผู้ออกหลักทรัพย์และนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์ต้องลงทะเบียนและปฏิบัติตามข้อกำหนดการรายงานบางอย่าง กฎหมายว่าด้วยหลักทรัพย์เครื่องแบบซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 2473 และปรับปรุงในปี 2499 จัดทำแบบจำลองสำหรับรัฐที่ประสงค์จะออกกฎหมายเพื่อห้ามการฉ้อโกงหลักทรัพย์ในการลงทุนที่ไม่ได้ควบคุมในระดับสหพันธรัฐและไม่ตกอยู่ในอำนาจของสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ วินาที). อย่างไรก็ตามผู้ออกหลักทรัพย์บางรายรวมถึงทางรถไฟได้รับการยกเว้นจากกฎหมายของรัฐเหล่านี้
การสนับสนุนจากรัฐบาลสำหรับทางรถไฟ
แอมแทร็คได้รับเงินอุดหนุนตั้งแต่หลายร้อยล้านไปจนถึงหลายพันล้านดอลลาร์ตั้งแต่ต้นปี 1970 ภายใต้พระราชบัญญัติการบริการผู้โดยสารรถไฟ ในปี 1960 หลังจากการแนะนำของ FRA มันก็เห็นได้ชัดว่าการให้บริการรถไฟโดยสารเป็นประโยชน์ อย่างไรก็ตามยูทิลิตี้ที่จัดให้เป็นบริการสาธารณะถือว่าจำเป็นต่อความเป็นอยู่ที่ดีของประเทศโดยทั้งรัฐสภาและประธานาธิบดีนิกสัน
The American Recovery and Reinvestment Act ของปี 2009 ได้จัดสรรเงินจำนวน 8 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อการพัฒนาเครือข่ายทางรถไฟความเร็วสูงที่เชื่อมต่อเมืองใหญ่ของอเมริกา ประธานาธิบดีโอบามาเป็นผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งของความคิดริเริ่มและลงนามในกฎหมาย
เนื่องจากผลที่ตามมาจากอุบัติเหตุรถไฟมีความสำคัญมาก FRA จึงมีงบประมาณที่สำคัญในการช่วยเหลือการฟื้นฟูภัยพิบัติประมาณ 1.05 พันล้านดอลลาร์ในปี 2561 อุบัติเหตุทางรถไฟอาจเกิดขึ้นได้จากทั้งอุปกรณ์ที่ชำรุดและความผิดพลาดของมนุษย์ FRA ถูกเรียกเก็บเงินกับการตรวจสอบอุบัติเหตุและการดำเนินมาตรการเพื่อให้แน่ใจว่ามีการดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่หลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดขึ้นอีกและส่งผลเสียต่อภาครถไฟ
(สำหรับการอ่านที่เกี่ยวข้องดู "รองพื้นในภาครถไฟ")
