ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราทุกคนยังคงอ่อนไหวเล็กน้อยเมื่อพูดถึงเศรษฐกิจ แม้ว่าจะเป็นเวลาเกือบสี่ปีตั้งแต่เริ่มต้น แต่สิ่งที่เราเรียกตอนนี้ว่า The Great Recession โลกยังคงไม่ลดทอนลง คำเตือนใหม่ที่กำลังดำเนินการผ่านสื่อทางการเงินคือภาระเงินกู้ของนักเรียนที่เพิ่มขึ้น บางคนเชื่อว่าสิ่งนี้สามารถทำให้เศรษฐกิจตกต่ำในลักษณะเดียวกับวิกฤติการจำนองในปี 2551 และ 2552 แต่นั่นเป็นเรื่องจริงหรือไม่? (สำหรับการอ่านที่เกี่ยวข้องดู หนี้เงินกู้ของนักเรียน: รวมคำตอบหรือไม่? )
พื้นหลัง
คนรุ่นใหม่ได้ยินว่าเส้นทางสู่ความสำเร็จเพียงอย่างเดียวคือผ่านการศึกษาระดับวิทยาลัย วิทยาลัยยังคงเป็นเส้นทางที่ได้รับการยอมรับสำหรับ 68.1% ของผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายตามข้อมูลจากสำนักสถิติแรงงาน
สำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ในปัจจุบันเงินให้สินเชื่อนักศึกษาเป็นวิธีการชำระค่าใช้จ่ายในการศึกษาระดับอุดมศึกษา หนี้เงินกู้สำหรับนักเรียนโดยเฉลี่ยสำหรับนักศึกษาในปี 2010 อยู่ที่ $ 25, 250 เพิ่มขึ้น 5% จากปีก่อนหน้าตามการศึกษาของโครงการหนี้นักศึกษา นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่กู้ยืมเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษารวมเป็นเวลาหนึ่งปีเกินกว่า 100 พันล้านดอลลาร์ในปี 2010 ทำให้มียอดหนี้คงค้างรวมมากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์
บางคนเชื่อว่าปัญหาจะแย่ลงเรื่อย ๆ ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมาอัตราเงินเฟ้อของวิทยาลัยอยู่ในระดับประมาณ 6-9% ต่อปีซึ่งบางครั้งก็เป็นสองเท่าของอัตราเงินเฟ้อทั่วไป ด้วยการที่วิทยาลัยมีฐานะทางการเงินไม่เอื้ออำนวยและเศรษฐกิจส่วนใหญ่ล้มเหลวในการทำให้บัณฑิตวิทยาลัยทุกคนทำงานผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นจะไม่สามารถชำระเงินกู้เหล่านี้ได้ (สำหรับการอ่านเพิ่มเติมโปรดดูที่การเก็บรักษาเงินกู้ของนักเรียนไว้ในเช็ค)
การล้มละลาย
ปัญหาไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น กฎหมายปัจจุบันไม่อนุญาตให้มีการตัดหนี้เงินกู้นักเรียนโดยการดำเนินคดีล้มละลายไม่ว่าสถานการณ์ทางการเงินของบุคคลจะเลวร้ายเพียงใดดังนั้นบัณฑิตที่ล้มละลายจะมีแนวโน้มที่จะชำระหนี้เงินกู้ของนักศึกษาต่อไป นักเรียนบางคนที่มีหนี้มากกว่า $ 100, 000 อาจจ่ายค่าบ้านเทียบเท่าในแต่ละเดือนเป็นบางครั้งนานกว่ายี่สิบปี
นักเศรษฐศาสตร์กลัวว่าขณะที่ปัญหานี้ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องการซื้อแบบดั้งเดิมเช่นบ้านและกิจกรรมกระตุ้นเศรษฐกิจอื่น ๆ สามารถยับยั้งได้อย่างมากซึ่งส่งผลต่อการเติบโตของเศรษฐกิจที่เปราะบางอยู่แล้ว
ปัญหานี้เป็นมากกว่าทฤษฎี การสำรวจล่าสุดพบว่าประมาณ 50% ของทนายความล้มละลายรายงานเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในลูกค้าที่ระบุภาระผูกพันเงินกู้นักเรียนเป็นภาระทางการเงินที่สำคัญ การสำรวจอีกครั้งของชั้นเรียนในปี 2548 พบว่าหนึ่งในสี่ของทั้งหมดกลายเป็นสิ่งผิดปกติชั่วคราวหรือไม่ได้ชำระเงินเป็นระยะเวลานาน
การแก้ไข
ทนายความล้มละลายเชื่อว่าวิธีเดียวที่จะแก้ไขปัญหาได้คืออนุญาตให้หนี้เงินกู้สำหรับนักเรียนถูกปลดออกในลักษณะเดียวกับบัตรเครดิตหรือหนี้อื่น ๆ ผ่านกระบวนการล้มละลาย บางคนเชื่อว่านี่จะเป็นเพียงการช่วยเหลือผู้เสียภาษีอีกคนหนึ่งของอุตสาหกรรมสินเชื่อเพื่อการศึกษา แต่เนื่องจากหนี้ส่วนใหญ่ผ่านหน่วยงานของรัฐหนี้ส่วนใหญ่จึงถูกถือครองโดยผู้เสียภาษี คนอื่น ๆ เชื่อว่าอัตราเงินเฟ้อการเรียนการสอนของวิทยาลัยจะต้องถูกควบคุม แต่ก็มีความหวังเพียงเล็กน้อยในอนาคตอันใกล้
บรรทัดล่าง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าระบบเงินกู้ของนักเรียนอยู่ในความต้องการของการปฏิรูปหมดหวัง แต่การเปรียบเทียบกับวิกฤติจำนองอาจไม่ถูกต้อง แม้ว่าจำนวนเงินให้สินเชื่อนักศึกษาที่โดดเด่นในขณะนี้อยู่ที่ประมาณ 1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ แต่ตัวเลขดังกล่าวมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับหนี้จำนองที่อยู่ในระดับประมาณ 13.5 ล้านล้านดอลลาร์ (หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมโปรดอ่าน สินเชื่อนักเรียน: ชำระหนี้ของคุณได้เร็วขึ้น )
