สหภาพแรงงานมีอยู่ในรูปแบบเดียวหรืออีกรูปแบบหนึ่งในสหรัฐอเมริกานับตั้งแต่เกิดประเทศ พวกเขาถูกสร้างขึ้นในความพยายามที่จะปกป้องประชากรที่ทำงานจากการละเมิดเช่น sweatshops และสภาพการทำงานที่ไม่ปลอดภัย ในทางกลับกันพวกเขายังถูกกล่าวหาว่าเป็นคนพิการอุตสาหกรรมและเกี่ยวข้องกับการก่ออาชญากรรมในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา แต่ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งสหภาพแรงงานได้ถูกสานเข้ากับโครงสร้างทางการเมืองเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของอเมริกาและอิทธิพลของพวกเขามีบทบาทที่มีสีสันในการพัฒนา
แหล่งกำเนิดของสหภาพแรงงานแห่งแรก
ประวัติศาสตร์ร้อยปีแรกของสหรัฐอเมริกานั้นมีน้อยมากในการพัฒนาสหภาพแรงงาน มีเพียงไม่กี่คนที่ถูกจัดระเบียบในรูปแบบกระจัดกระจาย แต่หลายคนก็ยกเลิกหลังจากที่พวกเขาบรรลุเป้าหมายเช่นเมื่อเครื่องพิมพ์รวมกันในมหานครนิวยอร์ก 2321 ในครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จในการสร้างธุรกิจการค้าขายตี 2334 เมื่อฟิลาเดลเฟียช่างรณรงค์ สำหรับวันทำงาน 10 ชั่วโมง ความต้องการแรงงานที่มีทักษะและไม่มีทักษะเพิ่มพูนขึ้นในระหว่างการปฏิวัติอุตสาหกรรมและสงครามกลางเมืองและการเลิกทาสในเวลาต่อมาช่วยให้เห็นถึงสิทธิของแรงงานที่จะได้รับค่าจ้างที่ยุติธรรมสำหรับแรงงานของพวกเขา
การคุ้มครองสิทธิของคนงาน
สหภาพแรงงานแห่งชาติก่อตั้งขึ้นในปี 2409 เพื่อโน้มน้าวให้สภาคองเกรส จำกัด วันทำงานให้กับพนักงานของรัฐบาลกลางถึงแปดชั่วโมง แต่ภาคเอกชนยากลำบากกว่าที่สหภาพแรงงานจะบุกเข้าไป อุทกภัยที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องของผู้อพยพที่เข้ามาในประเทศทำให้แรงงานลดลงและทำให้ราคาแรงงานลดลง การจ่ายเงินและสภาพการทำงานที่ไม่ดีในยุค 1890 ทำให้คนงานรถไฟของ Pullman และคนงานเหมืองของ United ต้องวางเครื่องมือในการประท้วง แต่การนัดหยุดงานทั้งสองถูกทำลายโดยรัฐบาล สหพันธ์การค้าและสหภาพแรงงานจัดตั้งขึ้นในปี 2424 และสหพันธ์แรงงานอเมริกัน (AFL) ก่อตั้งขึ้นในอีกห้าปีต่อมา การมีเพศสัมพันธ์เริ่มเห็นอกเห็นใจต่อกำลังแรงงานมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปซึ่งนำไปสู่การสร้างกระทรวงแรงงาน พระราชบัญญัติป้องกันการผูกขาดในเคลย์ตันปี 1914 อนุญาตให้พนักงานนัดหยุดงานและคว่ำบาตรนายจ้างของพวกเขาและตามด้วยสัญญาสาธารณะและพระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรมซึ่งได้รับคำสั่งค่าจ้างขั้นต่ำค่าจ้างพิเศษสำหรับการทำงานล่วงเวลาและกฎหมายแรงงานเด็กขั้นพื้นฐาน
ผลกระทบของสงคราม
สหภาพแรงงานมีอำนาจและจำนวนเพิ่มขึ้นจากสงครามกลางเมืองผ่านสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเนื่องจากความต้องการแรงงานในโรงงานและคนงานอื่น ๆ เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง พวกเขาสูญเสียพื้นดินในช่วงยุค 20 คำรามของอย่างไรเมื่อเศรษฐกิจเติบโตมากจนความต้องการสหภาพแรงงานดูเหมือนไม่เกี่ยวข้อง แต่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่กลับตรงกันข้ามแนวโน้มและสหภาพแรงงานที่แข็งแกร่งขึ้นกว่าที่เคยภายใต้นโยบายใหม่ของรูสเวล การเป็นสมาชิกสหภาพแรงงานเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณเมื่อเกิดภาวะซึมเศร้าและคนงานต้องการการจ้างงานและการคุ้มครองผ่านสหภาพแรงงานในท้องถิ่น
พลังของสหภาพแรงงานค่อนข้างลดลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองอย่างไรก็ตามในขณะที่สหภาพแรงงานบางอย่างเช่นในอุตสาหกรรมการป้องกันถูกห้ามโดยรัฐบาลที่จะตีเนื่องจากอุปสรรคที่จะนำเสนอการผลิตในช่วงสงคราม แต่การสิ้นสุดของสงครามเห็นคลื่นนัดหยุดงานในหลายอุตสาหกรรมและเมื่อถึงจุดนี้อำนาจสหภาพและการเป็นสมาชิกก็มาถึงจุดสูงสุด สหภาพแรงงานเป็นพลังในการควบคุมเศรษฐกิจในช่วงปลายยุค 40 และยุค 50 และแอฟรวมกับสภาอุตสาหกรรมองค์กร (CIO) แอฟที่จุดนี้จะเป็นหัวหอกในแรงงานอเมริกัน
กำลังลดลง
แต่ความแข็งแกร่งของสหภาพในยุคนี้ทำให้ผู้นำสหภาพหลายคนเข้าสู่การทุจริตและความพึงพอใจและพลังของสหภาพก็เริ่มลดลงในทศวรรษต่อ ๆ มา เมื่อมีการออกกฎหมายเพิ่มเติมว่าห้ามใช้แรงงานเด็กและบังคับให้จ่ายค่าแรงเท่ากันสำหรับงานที่เท่าเทียมโดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติหรือเพศสหภาพก็มีความสำคัญน้อยกว่าสำหรับคนงานที่สามารถพึ่งพากฎหมายของรัฐบาลกลางเพื่อปกป้องพวกเขา
บรรทัดล่าง
สหภาพแรงงานยังคงพิสูจน์ความสำคัญของพวกเขาในขณะที่พวกเขาเป็นเครื่องมือในการรับเลือกตั้งประธานาธิบดีโอบามาในปี 2008 และเลือกตั้งใหม่ในปี 2012 สหภาพแรงงานหวังว่าโอบามาจะสามารถผ่านพระราชบัญญัติการเลือกพนักงานฟรี มาตรการของกฎหมายที่มีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงและย่นกระบวนการที่สหภาพต้องใช้เพื่อนำสมาชิกใหม่เข้ามา การกระทำนี้จะเปลี่ยนดุลแห่งอำนาจในสถานที่ทำงานในความโปรดปรานของสหภาพแรงงานและอนุญาตให้สมาชิกเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ล้มเหลวเมื่อพรรคเดโมแครตไม่สามารถรวบรวมคะแนนเสียงที่จำเป็น
การเป็นสมาชิกสหภาพสิ้นสุดลงในช่วงเวลานี้ซึ่งหลายคนกล่าวว่าทำให้สมาชิกเปลี่ยนการสนับสนุนแก่ผู้สมัครพรรครีพับลิกันคือโดนัลด์ทรัมป์เหนือฮิลลารีคลินตันในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2559 แม้ว่าผลที่ออกมาจากพระราชบัญญัติการเลือกลูกจ้างอิสระต่อเศรษฐกิจอาจไม่ชัดเจน แต่ก็ไม่มีคำถามว่าสหภาพแรงงานจะยังคงมีบทบาทในกำลังแรงงานของสหรัฐต่อไปอีกหลายทศวรรษ
