นักเศรษฐศาสตร์บางคนระบุว่าผู้ประกอบการเป็นปัจจัยการผลิตเพราะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตของ บริษัท มีคำจำกัดความที่แตกต่างกันของผู้ประกอบการและผู้ประกอบการและผู้ประกอบการส่วนใหญ่อยู่ในประเภทที่สำคัญเช่นเดียวกับปัจจัยการผลิตที่ระบุอย่างต่อเนื่อง
ตัวอย่างเช่นนักเศรษฐศาสตร์บางคนนิยามผู้ประกอบการว่าเป็นคนที่ใช้ปัจจัยอื่นเช่นที่ดินแรงงานและทุนเพื่อผลกำไร คำจำกัดความอื่นพิจารณาผู้ประกอบการด้วยวิธีที่เป็นนามธรรมมากขึ้น - ผู้ประกอบการระบุโอกาสใหม่ในบรรดาปัจจัยอื่น ๆ โดยไม่จำเป็นต้องควบคุม
เนื่องจากนวัตกรรมที่ก่อกวนนั้นเป็นผลมาจากการมองเห็นของมนุษย์จึงไม่ชัดเจนว่าผู้ประกอบการควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นปัจจัยแยกต่างหากของการผลิตจากแรงงาน นักเศรษฐศาสตร์ไม่เห็นด้วยเกี่ยวกับว่าผู้ประกอบการแตกต่างจากคนงานเป็นกลุ่มย่อยหรือไม่
ความเสี่ยงและผู้ประกอบการ
หนึ่งในแง่มุมที่พัฒนาน้อยที่สุดของเศรษฐศาสตร์จุลภาคกระแสหลักคือทฤษฎีของผู้ประกอบการ Richard Cantillon นักเศรษฐศาสตร์ในศตวรรษที่ 18 เรียกผู้ประกอบการว่า "กลุ่มคนที่มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ" นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาการแบกความเสี่ยงเป็นลักษณะสำคัญของผู้ประกอบการทางเศรษฐกิจ
นักเศรษฐศาสตร์ต่อมาเช่น Jean-Baptiste Say และ Frank Knight เชื่อว่าความเสี่ยงด้านตลาดเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของผู้ประกอบการ จนกระทั่งกลางศตวรรษที่ 20 เมื่อ Joseph Schumpeter และ Israel Kirzner ได้พัฒนาแอพพลิเคชั่นการแบกรับความเสี่ยงอย่างครอบคลุมในกรอบการทำงานที่มีประสิทธิผล
Schumpeter ตั้งข้อสังเกตว่าปัจจัยอื่น ๆ ของการผลิตจำเป็นต้องมีกลไกการประสานงานที่มีประโยชน์ทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้เขายังเชื่อว่าผลกำไรและดอกเบี้ยมีอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีการพัฒนาทางเศรษฐกิจเท่านั้น Schumpeter กล่าวว่าการพัฒนาเกิดขึ้นเมื่อบุคคลที่มีความคิดสร้างสรรค์เกิดขึ้นพร้อมกับปัจจัยการผลิตใหม่ ๆ Schumpeter แย้งว่าผู้ประกอบการสร้างพลวัตและการเติบโต
มูลค่าและผลตอบแทน
นักเศรษฐศาสตร์บางคนกำหนดปัจจัยการผลิตเป็นปัจจัยการผลิตที่สร้างมูลค่าและรับผลตอบแทน แรงงานสร้างมูลค่าและรับค่าจ้างเป็นค่าจ้างสำหรับงาน ทุนได้รับดอกเบี้ยเป็นการชำระเพื่อการใช้งาน ที่ดินได้รับค่าเช่าเป็นค่าใช้จ่ายในการใช้งาน เป็นผู้ประกอบการตามทฤษฎีนี้ที่ได้รับผลกำไร
ทฤษฎีนี้มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างผู้ใช้แรงงานกับผู้ประกอบการตามประเภทผลตอบแทน มีความท้าทายที่สำคัญบางประการสำหรับมุมมองนี้ ตัวอย่างเช่นผู้ประกอบการจะได้รับผลกำไรที่สอดคล้องกับผลิตภัณฑ์รายได้เล็กน้อยหรือไม่ มีตลาดที่แน่นอนสำหรับผู้ประกอบการที่สอดคล้องกับผลตอบแทนและสอดคล้องกับเส้นโค้งอุปทานที่สูงชัน?
ผู้ประกอบการและกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สิน
ปัญหาเหล่านี้ถามคำถามอื่น: ผู้ประกอบการจำเป็นต้องเข้าถึงสินทรัพย์ทางเศรษฐกิจหรือไม่? นักเศรษฐศาสตร์บางคนบอกว่าไม่มี - มันเป็นความคิดที่สำคัญ บางครั้งก็รู้จักกันในนามผู้ประกอบการที่บริสุทธิ์ ตามทฤษฎีนี้การกระทำของผู้ประกอบการไม่ใช่เรื่องไร้สาระและเป็นปัญญาอย่างแท้จริง
คนอื่นไม่เห็นด้วยเนื่องจากมีเพียงเจ้าของทรัพย์สินเท่านั้นที่สามารถเสี่ยงได้ มุมมองนี้ถือว่าผู้ประกอบการเป็นตัวเป็นตนในการสร้างและการดำเนินงานของ บริษัท และการใช้งานของปัจจัยอื่น ๆ
Peter Klein นักเศรษฐศาสตร์ชาวออสเตรียกล่าวว่าหากผู้ประกอบการได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นกระบวนการหรือคุณลักษณะ - ไม่ใช่ประเภทการจ้างงาน - ไม่สามารถถือว่าเป็นปัจจัยการผลิตได้ ปัจจัยปกติของการผลิตสามารถลดลงได้ในช่วงเวลาของการต่อสู้ทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ใช้ไม่ได้กับแอตทริบิวต์