การวัดการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แพร่หลายที่สุดของประเทศคือผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศหรือจีดีพี รัฐบาลสหรัฐฯรวบรวมและรวบรวมข้อมูลทางเศรษฐกิจผ่านสำนักสถิติแรงงานหรือ BLS เมื่อมีการจัดระเบียบข้อมูลจะถูกใช้โดยสำนักวิเคราะห์เศรษฐกิจหรือ BEA ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงพาณิชย์เพื่อประเมิน GDP และรายได้ประชาชาติ ทำเนียบขาวและสภาคองเกรสใช้จีดีพีในการจัดทำงบประมาณของรัฐบาลกลาง มันถูกใช้โดย Federal Reserve สำหรับนโยบายการเงิน แม้แต่นักเศรษฐศาสตร์ที่เข้าใจถึงข้อ จำกัด ทางสถิติของจีดีพีก็ยังต้องพึ่งพามันในฐานะตัวแทนสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจ
GDP คืออะไร
ประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจและการเติบโตนั้นยากที่จะวัด เศรษฐกิจนั้นซับซ้อนเกินไปและไม่แน่ใจเกินไปที่จะเข้าใจว่ามันใหญ่กว่าหรือแข็งแกร่งกว่าในเวลาปัจจุบันมากกว่าเมื่อปีที่แล้ว นักสถิติและนักเศรษฐศาสตร์ชดเชยสิ่งนี้โดยใช้ค่าใช้จ่ายทั้งหมดเป็นพร็อกซีสำหรับผลผลิตทั้งหมด
นี่คือที่มาของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ จีดีพีจะติดตามมูลค่าเงินของสินค้าและบริการขั้นสุดท้ายทั้งหมดที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาในช่วงระยะเวลาหนึ่ง หากต้องการดูวิธีการทำงานให้พิจารณาเศรษฐกิจที่เรียบง่ายด้วยสินค้าเพียงสองอย่างคือเหล็กและข้าวสาลี สมมติว่าในปี 2556 มูลค่าเงินรวมของผลิตภัณฑ์ข้าวสาลีทั้งหมดอยู่ที่ 40 ล้านดอลลาร์และมูลค่าเงินรวมของผลิตภัณฑ์เหล็กทั้งหมดอยู่ที่ 100 ล้านดอลลาร์ GDP ปี 2556 ของเศรษฐกิจง่าย ๆ นี้อยู่ที่ 140 ล้านดอลลาร์
ตอนนี้สมมติว่าการผลิตข้าวสาลีเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่การผลิตเหล็กยังคงที่ในปี 2014 GDP สำหรับปี 2014 จะอยู่ที่ 180 ล้านดอลลาร์หรือ 80 ล้านดอลลาร์บวกกับ 100 ล้านดอลลาร์ การเติบโตทางเศรษฐกิจจากปี 2556 ถึงปี 2557 ในแง่ของจีดีพีอยู่ที่ประมาณ 28%
จีดีพีวัดผลการผลิตไม่ใช่ยอดขาย
ตาม BEA ตัวชี้วัดของการส่งออกจะขึ้นอยู่กับสินค้าที่ผลิตแทนการขายสินค้า หากมีการผลิตรายการโทรทัศน์ใหม่ในปี 2557 และขายในปี 2558 มูลค่าการผลิตของมันจะนับรวมเป็น GDP ปี 2014 มีการรายงานโทรทัศน์ในสินค้าคงเหลือปัจจุบันในงบการเงินของผู้ผลิต หากผู้บริโภคมียอดขายโทรทัศน์ต่อมาในปี 2558 จีดีพีจะไม่ได้รับผลกระทบ เนื่องจากไม่มีการผลิตใหม่เกิดขึ้นจริง
GDP ติดตามสินค้าขั้นสุดท้ายไม่ใช่สินค้าทุน
นักเศรษฐศาสตร์แยกความแตกต่างระหว่างสินค้าขั้นกลางและสินค้าขั้นสุดท้าย สินค้าขั้นสุดท้ายเป็นที่รู้จักกันว่าสินค้าอุปโภคบริโภค สินค้าสำหรับผู้บริโภคเป็นสินค้าที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อใช้ในขั้นตอนการผลิตสำหรับสินค้าอื่น สิ่งนี้ทำเพื่อป้องกันการนับสินค้าสองหรือสามเท่า
พิจารณาส้ม มันเป็นสินค้าอุปโภคบริโภคหรือเป็นทุนหรือค่อนข้างเป็นสินค้าระดับกลาง ขึ้นอยู่กับว่าใครซื้อส้มและเพื่อวัตถุประสงค์อะไร หากนักช้อปซื้อของชำซื้อส้มและกินส้มจะเป็นผลดีต่อผู้บริโภค หากผู้ผลิตเครื่องทำน้ำผลไม้ซื้อส้มให้ลงรายการในสต็อคของเขาและใช้เพื่อขายน้ำผลไม้แทนส้มเป็นทุนดี ทั้งสองวิธีมีการผลิตส้มเพียงครั้งเดียวและการขายส้มครั้งสุดท้ายเท่านั้นที่นับรวมใน GDP
Nominal GDP และ Real GDP
รัฐบาลตีพิมพ์ตัวเลข GDP ที่แท้จริงและเล็กน้อย จริง GDP มีความน่าเชื่อถือมากขึ้นเพราะมันลดตัวเลข GDP ในปัจจุบันโดยใช้อัตราเงินเฟ้อ มิฉะนั้นการลดลงของมูลค่าเงินสามารถเพิ่ม GDP โดยไม่ต้องมีการผลิตทางเศรษฐกิจใด ๆ เป็นพิเศษ