โลกาภิวัตน์ทำให้แนวคิดของความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบมีความเกี่ยวข้องมากกว่าที่เคย ข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบหมายถึงความสามารถของประเทศหนึ่งในการผลิตสินค้าหรือบริการที่มีประสิทธิภาพและราคาไม่แพงกว่าอีกประเทศหนึ่ง David Ricardo นักเศรษฐศาสตร์นิยามทฤษฎีความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในช่วงต้นปี 1800 ปัจจัยบางประการที่มีอิทธิพลต่อความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ ได้แก่ ต้นทุนแรงงานต้นทุนของเงินทุนทรัพยากรธรรมชาติที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และผลิตภาพแรงงาน
ความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบมีอิทธิพลต่อวิธีการทำงานของเศรษฐกิจตั้งแต่ครั้งแรกที่ประเทศเริ่มทำการค้าขายกับหลายศตวรรษก่อน โลกาภิวัตน์ได้นำโลกมารวมกันโดยการส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศมากขึ้นสถาบันการเงินที่เปิดกว้างมากขึ้น ในเศรษฐกิจยุคโลกาภิวัฒน์ประเทศและธุรกิจต่าง ๆ มีความเชื่อมโยงกันมากขึ้นกว่าเดิม เครือข่ายการขนส่งที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพช่วยให้การขนส่งสินค้าทั่วโลกประหยัดต้นทุน การรวมตลาดการเงินทั่วโลกทำให้การลงทุนในต่างประเทศลดลงอย่างมาก การไหลเวียนของข้อมูลที่รวดเร็วผ่านทางอินเทอร์เน็ตช่วยให้ บริษัท และนักธุรกิจสามารถแบ่งปันความรู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์กระบวนการผลิตและการกำหนดราคาแบบเรียลไทม์ การพัฒนาเหล่านี้ช่วยปรับปรุงผลผลิตทางเศรษฐกิจและโอกาสสำหรับทั้งประเทศที่พัฒนาแล้วและประเทศกำลังพัฒนา ปัจจัยเหล่านี้ยังทำให้เกิดความเชี่ยวชาญมากขึ้นโดยพิจารณาจากความได้เปรียบ
ประเทศที่พัฒนาน้อยกว่าได้รับประโยชน์จากโลกาภิวัตน์โดยใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในต้นทุนแรงงาน บริษัท ต่างๆได้เปลี่ยนการผลิตและการดำเนินงานที่ต้องใช้แรงงานเป็นจำนวนมากไปยังประเทศเหล่านี้เพื่อใช้ประโยชน์จากต้นทุนแรงงานที่ลดลง ด้วยเหตุนี้ประเทศต่าง ๆ เช่นจีนได้เห็นการเจริญเติบโตชี้แจงในภาคการผลิตของพวกเขาในทศวรรษที่ผ่านมา ประเทศที่มีต้นทุนแรงงานต่ำที่สุดมีข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในการผลิตขั้นพื้นฐาน โลกาภิวัตน์เป็นประโยชน์ต่อประเทศกำลังพัฒนาโดยการจัดหางานและการลงทุนที่ไม่สามารถหาได้ เป็นผลให้บางประเทศกำลังพัฒนาสามารถก้าวหน้าได้เร็วขึ้นในแง่ของการเติบโตของงานการศึกษาและการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน
เศรษฐกิจขั้นสูงเช่นสหรัฐอเมริกาแคนาดาญี่ปุ่นและยุโรปส่วนใหญ่ได้รับประโยชน์จากโลกาภิวัตน์ในหลาย ๆ ด้าน แนวคิดเรื่องความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบได้ให้พื้นฐานทางปัญญาสำหรับการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าส่วนใหญ่ในประเทศที่พัฒนาแล้วในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ประเทศเหล่านี้มีข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในอุตสาหกรรมที่เน้นด้านการลงทุนและความรู้เช่นภาคบริการระดับมืออาชีพและการผลิตขั้นสูง พวกเขายังได้รับประโยชน์จากส่วนประกอบที่ผลิตต้นทุนต่ำซึ่งสามารถใช้เป็นอินพุตในอุปกรณ์ขั้นสูงเพิ่มเติมได้ นอกจากนี้ผู้ซื้อในประเทศเศรษฐกิจขั้นสูงจะประหยัดเงินเมื่อพวกเขาสามารถซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคที่มีต้นทุนต่ำกว่าในการผลิต
ฝ่ายตรงข้ามของโลกาภิวัตน์ยืนยันว่าคนงานชนชั้นกลางไม่สามารถแข่งขันกับแรงงานต้นทุนต่ำในประเทศกำลังพัฒนา แรงงานที่มีทักษะต่ำกว่าในประเทศเศรษฐกิจก้าวหน้ากำลังเสียเปรียบเพราะความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบในประเทศเหล่านี้เปลี่ยนไป ประเทศเหล่านี้มีข้อได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบเฉพาะในอุตสาหกรรมที่ต้องการให้คนงานมีการศึกษามากขึ้นและมีความยืดหยุ่นและปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงในตลาดโลก