ค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรมดาวโจนส์ (DJIA) ได้รับการตีพิมพ์เป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ค.ศ. 1896 โดยนักข่าวการเงินสองคนคือ Charles Dow และ Edward Jones ในเวลานั้นดัชนีดังกล่าวติดตาม บริษัท ที่ใหญ่ที่สุด 12 แห่งในแต่ละภาคของตลาดหุ้นสหรัฐ มูลค่าที่ตีพิมพ์ครั้งแรกของ Dow Jones คือ 40.94 ถูกคำนวณโดยใช้ราคาตลาดเฉลี่ยสำหรับ 12 บริษัท
ดัชนีเป็นวิธีหนึ่งที่ Dow และ Jones จะรายงานภาวะสุขภาพโดยรวมของตลาดหุ้นให้กับนักลงทุน พวกเขาทำงานร่วมกันที่ บริษัท Dow, Jones & Co. ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2425 โดยตีพิมพ์จดหมายข่าวทางการเงินรายวันที่เรียกว่าจดหมายยามบ่ายของลูกค้าซึ่งทำให้ผู้อ่านได้สรุปราคาหุ้นและข่าววันนี้ ต่อมา บริษัท ได้ตีพิมพ์ The Wall Street Journal ในขณะนั้นนักลงทุนมีการเข้าถึงข้อมูลที่เป็นจริงและเป็นกลางเกี่ยวกับการเงินของ บริษัท เพียงเล็กน้อย บริษัท มักจะระงับหรือบิดเบือนข้อมูลบางอย่างทำให้นักลงทุนไม่เชื่อและขี้อาย ดังนั้นค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรมดาวโจนส์จึงจำเป็นต้องสร้างสายสัมพันธ์กับตลาดกับนักลงทุน
บริษัท ดั้งเดิม 12 แห่งที่เป็นตัวแทนของทุกส่วนของตลาดในเวลานั้นยกเว้นทางรถไฟและการขนส่งมีดังนี้:
- น้ำมันฝ้ายอเมริกันน้ำตาลอเมริกันยาสูบชิคาโก้แก๊สการขุดและการให้อาหารโคไฟฟ้าทั่วไปเล็ดลอดแก๊สตะกั่วแห่งชาติเหนืออเมริกันเทนเนสซีถ่านหินเหล็ก & RRU.S. ยางสหรัฐอเมริกา
