คำว่า "ตลาดทุน" และ "ตลาดหุ้น" มีความหมายเหมือนกันทั้งที่อ้างถึงผลประโยชน์ของผู้ถือหุ้นใน บริษัท ที่เป็น บริษัท มหาชนซึ่งแสดงในหุ้นที่มีการซื้อขายในตลาดหุ้นหรือในตลาดที่เคาน์เตอร์
ตลาดหุ้นช่วยให้นักลงทุนซื้อหุ้นใน บริษัท ในรูปแบบของหุ้นทำให้พวกเขามีส่วนร่วมในผลกำไรของ บริษัท สำหรับ บริษัท ต่างๆตลาดหุ้นจะให้เงินทุนสำหรับการเติบโตผ่านการขายหุ้นโดยไม่มีหนี้สินเกิดขึ้น หุ้นที่ซื้อขายกันทั่วไปมักจะซื้อขายกันในตลาดหุ้นขนาดใหญ่ที่มีการควบคุมเช่นตลาดหุ้นนิวยอร์กหรือ Nasdaq
มีหุ้นหลักสองประเภทที่ บริษัท ออก: หุ้นสามัญและหุ้นที่ต้องการ หุ้นสามัญส่วนใหญ่ออกโดย บริษัท และซื้อขายแลกเปลี่ยน เมื่อมีการเสนอราคาหุ้นจะอ้างถึงราคาหุ้นของหุ้นสามัญของ บริษัท
ตลาดทุน
หุ้นสามัญเทียบกับหุ้นที่ต้องการ
หุ้นสามัญและหุ้นบุริมสิทธิ์ทั้งสองถือเป็นส่วนได้เสียใน บริษัท การเป็นเจ้าของหุ้นสามัญจะทำให้โอกาสในการใช้สิทธิออกเสียงเกี่ยวกับคณะกรรมการ บริษัท และการตัดสินใจที่สำคัญอื่น ๆ ของ บริษัท
หุ้นบุริมสิทธิ์มักไม่แสดงสิทธิในการออกเสียง อย่างไรก็ตามหุ้นบุริมสิทธิ์มักจะมาพร้อมกับการรับประกันการจ่ายในช่วงเวลาปกติของเงินปันผลที่มากกว่าที่ผู้ถือหุ้นสามัญจะได้รับ เงินปันผลจะไม่รับประกันสำหรับผู้ถือหุ้นสามัญ ส่วนได้เสียของผู้ถือหุ้นบุริมสิทธิ์จะมาก่อนผลประโยชน์ของผู้ถือหุ้นสามัญในกรณีที่ บริษัท เลิกกิจการ บางครั้งหุ้นบุริมสิทธิจะถูกแปลงเป็นหุ้นสามัญภายใต้เงื่อนไขบางประการ
ราคาหุ้นสามัญผันผวนตามการทำกำไรและกำไรของ บริษัท ราคาหุ้นบุริมสิทธิ์มักไม่ขึ้นกับความผันผวนของราคามากนัก การเป็นเจ้าของหุ้นสามัญนั้นมีศักยภาพในการเพิ่มทุน แต่ยังมาพร้อมกับระดับความเสี่ยงที่สูงขึ้นและโอกาสในการขาดทุน
