น้ำมันดิบคืออะไร?
Sour น้ำมันดิบเป็นน้ำมันดิบชนิดหนึ่งที่รู้จักกันในเนื้อหาของกำมะถันที่ค่อนข้างสูง การปรากฏตัวของกำมะถันทำให้น้ำมันยากขึ้นและเสียค่าใช้จ่ายในการปรับแต่งทำให้น้ำมันดิบที่มีรสเปรี้ยวมองว่าเป็นรูปแบบที่ต้องการน้อยกว่าของน้ำมันดิบ
ในทางตรงกันข้ามน้ำมันดิบหวานเป็นที่รู้จักในเรื่องปริมาณกำมะถันต่ำและสั่งให้ราคาสูงขึ้นในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ระหว่างประเทศ
ประเด็นที่สำคัญ
- น้ำมันดิบเปรี้ยวเป็นน้ำมันที่มีปริมาณกำมะถันสูงถือว่าเป็นที่ต้องการน้อยกว่าน้ำมันดิบหวานซึ่งมีปริมาณกำมะถันต่ำผลิตภัณฑ์น้ำมันดิบของเราต้องการกระบวนการเพิ่มเติมเพื่อแยกสารประกอบไฮโดรคาร์บอนออกและกำจัดสารปนเปื้อนต่าง ๆ
Sour Crude ทำงานอย่างไร
น้ำมันดิบมีความหมายว่า "เปรี้ยว" หากปริมาณกำมะถันเกิน 0.5% หรือหากไม่เป็นไปตามเกณฑ์ที่กำหนดสำหรับระดับไฮโดรเจนซัลไฟด์และคาร์บอนไดออกไซด์ ในทางตรงกันข้ามน้ำมันดิบหวานถูกกำหนดโดยตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กเมอร์แคนไทล์ (NYMEX) ว่าเป็นปิโตรเลียมที่มีระดับซัลเฟอร์ต่ำกว่า 0.42%
ความแตกต่างระหว่างน้ำมันดิบเปรี้ยวและหวานนี้มีความสำคัญเนื่องจากจะมีผลต่อต้นทุนการกลั่นน้ำมัน ในทางกลับกันสิ่งนี้ทำให้น้ำมันดิบที่มีราคาแพงกว่ามีรสเปรี้ยวน้อยกว่าซึ่งเป็นแหล่งผลิตพลังงานลดความต้องการจากนักลงทุนสินค้าโภคภัณฑ์ ในความพยายามที่จะลดต้นทุนการผลิตโดยรวมผู้ผลิตน้ำมันดิบมักพยายามปรับแต่งน้ำมันดิบที่มีรสเปรี้ยวในผลิตภัณฑ์น้ำมันหนักเช่นดีเซลและน้ำมันเตา (เมื่อเทียบกับน้ำมันเบนซิน)
สำคัญ
ปัจจัยอีกประการหนึ่งที่ทำให้ต้นทุนการผลิตน้ำมันดิบค่อนข้างสูงคือต้องมีความเสถียรก่อนขนส่งโดยเรือบรรทุกน้ำมัน นี่คือความจริงที่ว่าน้ำมันดิบเปรี้ยวมีปริมาณของก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์ค่อนข้างสูงซึ่งจะต้องลดลงก่อนการขนส่ง
อย่างไรก็ตามหากราคาน้ำมันยังคงสูงพอที่จะพิสูจน์การเพิ่มขึ้นของการผลิตน้ำมันดิบเปรี้ยวโครงการน้ำมันดิบมักล่าช้าหรือถูกทอดทิ้งเนื่องจากไม่ประหยัดเมื่อเทียบกับแหล่งพลังงานทางเลือก
ในขณะที่โครงการน้ำมันดิบจำนวนมากสิ้นสุดลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเนื่องจากขาดความสนใจของนักลงทุนฟิวเจอร์สน้ำมันดิบหวานเบายังคงเป็นผลิตภัณฑ์พลังงานที่มีการซื้อขายกันมากที่สุดในโลก สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนในสัญญาซื้อขายล่วงหน้าสินค้า West Texas Intermediate (WTI) ซึ่งซื้อขายใน NYMEX สัญญาฟิวเจอร์สที่มีสภาพคล่องสูงนี้ถูกใช้อย่างกว้างขวางใน บริษัท และนักลงทุนในภาคพลังงานเพื่อใช้ในการเก็งกำไรราคาพลังงานและการจัดการความเสี่ยงผ่านกิจกรรมการป้องกันความเสี่ยง
กระบวนการเตรียมน้ำมันดิบ
น้ำมันดิบที่ผลิตได้ส่วนใหญ่ในเวเนซุเอลาโคลัมเบียเอกวาดอร์แคนาดาจังหวัดอัลเบอร์ตาอ่าวเม็กซิโกอลาสก้าซาอุดิอาระเบียและส่วนอื่น ๆ ของตะวันออกกลาง
ในการเตรียมน้ำมันดิบที่มีรสเปรี้ยวเพื่อขายในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์โรงกลั่นน้ำมันจะต้องใช้กระบวนการที่เรียกว่าการแคร็กเพื่อแยกสารประกอบไฮโดรคาร์บอนหลายสิบที่มีอยู่ในน้ำมันออกเป็นหน่วยเคมีแยกต่างหาก โรงกลั่นต้องกำจัดสิ่งปนเปื้อนต่าง ๆ เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่ขายได้
โดยทั่วไปโรงกลั่นจะชอบน้ำมันดิบหวานเนื่องจากมีปริมาณกำมะถันต่ำและให้ผลผลิตค่อนข้างสูงซึ่งผลิตจากผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูงเช่นน้ำมันเบนซินน้ำมันดีเซลน้ำมันให้ความร้อนและน้ำมันเครื่องบิน
