อุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซมีการขยายตัวอย่างต่อเนื่องมานานหลายทศวรรษเนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในกระบวนการสกัดการขนส่งและการส่งมอบสินค้า หนึ่งในเทคนิคที่ค่อนข้างใหม่ที่กล่าวถึงมากที่สุดคือการแยกส่วนด้วยไฮดรอลิกซึ่งรู้จักกันในชื่อ fracking กระบวนการสกัดนี้รวมสารเคมี (มักเป็นสารที่อันตราย) กับน้ำและทรายจำนวนมากในอัตราความดันสูงเพื่อสร้างหิน การก่อตัวเหล่านี้จะใช้ในการแตกหักของวัสดุโดยรอบน้ำมันและก๊าซทำให้สามารถสกัดได้ Fracking นั้นเป็นที่ถกเถียงกันเนื่องจาก a) จำนวนทรัพยากรธรรมชาติที่จำเป็นในการทำให้กระบวนการเสร็จสมบูรณ์และ - อาจจะยิ่งสะดุดตากว่า - ข) ผลกระทบด้านลบที่มันมีต่ออากาศน้ำและดินในพื้นที่ที่ถูกทำลาย
Fracking และคุณภาพอากาศ
หนึ่งในสารเคมีหลักที่ปล่อยออกมาในกระบวนการ fracking คือมีเธนและคาดว่า 4% ของมันจะหนีออกสู่บรรยากาศในระหว่างการสกัด เนื่องจากมีเทนแข็งแกร่งกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 25 เท่าในแง่ของการกักความร้อนการปล่อยก๊าซนี้จึงเป็นอันตรายต่อคุณภาพอากาศของบริเวณโดยรอบบริเวณรอยต่อ นอกจากนี้องค์ประกอบเสริมของ fracking โดยตรงเพิ่มมลพิษทางอากาศที่เว็บไซต์ดี เหล่านี้รวมถึงมลพิษที่ปล่อยออกมาจากการก่อสร้างใหม่และการดำเนินงานต่อไปของสถานที่ fracking การปล่อยมลพิษที่เพิ่มขึ้นจากการขนส่งน้ำมันและก๊าซจากเว็บไซต์และการปล่อยจากการกำจัดของเสียและการเก็บรักษา มลพิษเพิ่มการผลิตและการควันหมอกควันในระยะยาวซึ่งจะช่วยลดความพร้อมของอากาศที่สะอาดสำหรับคนงานและผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่น
Fracking ผลกระทบต่อการจัดหาน้ำและคุณภาพ
แกลลอนน้ำจำนวนมากถูกนำมาใช้ในกระบวนการ fracking ซึ่งช่วยลดปริมาณน้ำสะอาดที่มีให้กับผู้อยู่อาศัยโดยรอบโดยตรง เมื่อไม่สามารถหาแหล่งน้ำได้ในพื้นที่นั้นอาจมีการขนส่งจากภูมิภาคอื่น ๆ ในที่สุดก็ดึงน้ำที่มีอยู่จากทะเลสาบและแม่น้ำทั่วประเทศ การปนเปื้อนของน้ำยังสามารถลดการจัดหาน้ำโดยรวมของพื้นที่ fracking ในภูมิภาคเนื่องจากสารเคมีที่ใช้ในกระบวนการมีแนวโน้มที่จะรั่วไหลกลับเข้าไปในแหล่งน้ำในท้องถิ่น
น้ำเสียเป็นปัญหาที่ไซต์ fracking ระหว่าง 20% ถึง 40% ของน้ำที่ใช้สำหรับ fracking ที่ถูกส่งกลับไปยังพื้นผิวดินประกอบด้วยสารปนเปื้อนที่เป็นพิษ การมีอยู่ของน้ำเสียมีผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสภาพแวดล้อมเนื่องจากไม่สามารถบำบัดได้ง่ายและกลับสู่สถานะที่ใช้งานได้ - เพื่อวัตถุประสงค์อื่นนอกเหนือจากการ fracking
ข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ
นอกจากมลพิษทางอากาศและน้ำแล้วการ fracking ยังเพิ่มศักยภาพในการรั่วไหลของน้ำมันซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อดินและพืชโดยรอบ Fracking อาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวเนื่องจากแรงดันสูงที่ใช้ในการสกัดน้ำมันและก๊าซจากหินและการจัดเก็บน้ำเสียส่วนเกินบนเว็บไซต์
บรรทัดล่าง
แม้ว่า fracking มีศักยภาพในการจัดหาแหล่งน้ำมันและก๊าซให้แก่ผู้บริโภคมากขึ้น แต่กระบวนการสกัดมีผลกระทบด้านลบต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบยาวนาน มลพิษทางอากาศและการปนเปื้อนของน้ำเนื่องจากสารเคมีที่เป็นพิษที่ใช้ในการแยกส่วนด้วยไฮโดรลิกเป็นสิ่งที่น่ากังวลมากที่สุดในบริเวณรอยต่อในขณะที่ความต้องการในการกำจัดน้ำเสียและน้ำประปา
