อะไรคือข้อสงสัยที่สมเหตุสมผล
ข้อสงสัยที่สมเหตุสมผลคือมาตรฐานของการพิสูจน์ที่จะต้องเกินกว่าที่จะได้รับความเชื่อมั่นในคดีอาญา “ นอกเหนือจากข้อสงสัยที่สมเหตุสมผล” หมายความว่าหลักฐานที่นำเสนอและข้อโต้แย้งที่อัยการยื่นไว้ในคดีอาญากำหนดความผิดของจำเลยจนถึงระดับที่ผู้มีเหตุผลไม่ต้องสงสัยเกี่ยวกับความผิดของผู้ถูกกล่าวหา หากผู้พิพากษาหรือคณะลูกขุนมีข้อสงสัยอย่างสมเหตุสมผลเกี่ยวกับความผิดของจำเลยจำเลยไม่สามารถถูกตัดสินลงโทษได้
ข้อสงสัยที่สมเหตุสมผลคือมาตรฐานสูงสุดของการพิสูจน์ที่ใช้ในศาลและใช้เฉพาะในคดีอาญาเพราะความเชื่อมั่นทางอาญาอาจกีดกันจำเลยถึงเสรีภาพหรือแม้กระทั่งชีวิต
ทำลายความสงสัยที่สมเหตุสมผล
เมื่อเทียบกับข้อสงสัยที่สมเหตุสมผลคดีแพ่งต้องใช้มาตรฐานการพิสูจน์ที่ต่ำกว่ามาก “ ความเหนือกว่าของหลักฐาน” หมายความว่าด้านหนึ่งมีหลักฐานมากกว่าในอีกด้านหนึ่ง ด้านหนึ่งสามารถชนะด้วยความน่าจะเป็นเพียง 51% ที่หลักฐานที่นำเสนอโดยมันเป็นความจริง “ หลักฐานที่ชัดเจนและน่าเชื่อถือ” เป็นหลักฐานที่สร้างความน่าจะเป็นสูงที่ข้อเท็จจริงที่นำเสนอโดยฝ่ายหนึ่งเป็นจริง มันเป็นมาตรฐานที่สูงกว่าความเหนือกว่าของหลักฐาน
ตามคำแถลงของศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาหลักฐานการสงสัยที่สมเหตุสมผลนั้นมีพื้นฐานมาจาก“ การกำหนดค่าพื้นฐานของสังคมของเราว่าการตัดสินลงโทษผู้บริสุทธิ์ไร้เดียงสายิ่งกว่าการปล่อยให้ผู้กระทำผิดเป็นอิสระ” เนื่องจากภาระการพิสูจน์วางลง ด้วยการฟ้องร้องเพื่อพิสูจน์ความผิดโดยไม่มีข้อสงสัยอย่างสมเหตุสมผลในหลายกรณีการป้องกันได้สร้างทฤษฎีทางเลือกที่ประสบความสำเร็จเพียงพอที่จะหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยในใจของคณะลูกขุนเกี่ยวกับความผิดของจำเลย เป็นผลให้คดีที่อาจดูเหมือนว่าเป็นสแลมดังค์สำหรับการดำเนินคดีที่ไม่ส่งผลให้การตัดสินในไม่บ่อยนัก
ตัวอย่างของแนวคิดของข้อสงสัยที่สมเหตุสมผล
กรณี 1995 OJ Simpson ให้ตัวอย่างที่ดีของแนวคิดของข้อสงสัยที่สมเหตุสมผลในทางปฏิบัติ ซิมป์สันถูกกล่าวหาว่าสังหารนิโคลบราวน์อดีตภรรยาของเขาและรอนโกลด์แมนเพื่อนของเธอ มีหลักฐานจำนวนมากที่กล่าวหาซิมป์สันรวมถึง DNA ของเขาในที่เกิดเหตุเลือดในรถและพยานของเขา เพื่อต่อต้านภูเขาแห่งหลักฐานซิมป์สันได้รวมกลุ่ม“ ดรีมทีม” ทางกฎหมายซึ่งพยายามสร้างความสงสัยในใจของลูกขุนเกี่ยวกับความผิดของเขา
หนึ่งในไฮไลท์ของการพิจารณาคดีเกิดขึ้นในห้องพิจารณาคดีเมื่อซิมป์สันพยายามสวมถุงมือหนังเลือดที่พบในที่เกิดเหตุและแสดงให้เห็นว่ามือของเขาไม่สามารถใส่ลงไปได้ ในการถกเถียงที่ยุติลงของเขาจอห์นนี่โคเชเลนผู้นำทนายฝ่ายป้องกันประกาศอย่างมีชื่อเสียงประกาศว่า“ หากมันไม่เหมาะสมคุณต้องพ้นโทษ” เขายังแสดงข้อสงสัยที่สมเหตุสมผล 15 ข้อในกรณีนี้ หลังจากการพิจารณาน้อยกว่าสี่วันคณะลูกขุนพบว่าซิมป์สันไม่ผิดทั้งสองข้อหาฆาตกรรม อย่างไรก็ตามอีกหนึ่งปีต่อมาครอบครัวของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อทั้งสองได้ยื่นฟ้องร้องคดีแพ่งต่อซิมป์สัน จากมาตรฐานการพิสูจน์ที่ต่ำกว่า“ ความเหนือกว่าของหลักฐาน” คณะลูกขุนพบว่าซิมป์สันต้องรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตและได้รับความเสียหายจากครอบครัวจำนวน 8.5 ล้านเหรียญสหรัฐ
