สงครามโลกครั้งที่สองนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงมากมายในยุโรปและที่อื่น ๆ ช่วงเวลานี้แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจทั่วโลกและการฟื้นตัวจากการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวมาจนถึงทุกวันนี้ เศรษฐกิจช่วงหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองเป็นเวลาสำหรับการย้ายจากอุตสาหกรรมการสร้างเพื่อการทำลายและเพื่ออุตสาหกรรมการสร้างเพื่อประโยชน์ของการสร้างการสำรวจเทคโนโลยีใหม่และรูปแบบธุรกิจที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน ในยุโรปการเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นชัดเจนที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ในปีหลังสงครามทันที
จีดีพีเป็นตัวชี้วัดเชิงตัวเลขที่ใช้วัดผลิตภัณฑ์และบริการทั้งหมดที่ผลิตโดยประชากรเฉพาะโดยปกติแล้วจะเป็นเพียงประเทศเดียวหรือเป็นกลุ่มประเทศเช่นสหภาพยุโรป GDP คำนวณโดยการเพิ่มผลรวมของการใช้จ่ายของผู้บริโภคการใช้จ่ายภาครัฐการใช้จ่ายทางธุรกิจและการนำเข้าทั้งหมดหักการส่งออกทั้งหมดในช่วงเวลาที่ต้องการ ตัวชี้วัดนี้ใช้ในการประเมินหลายแง่มุมของสุขภาพทางเศรษฐกิจของประเทศรวมถึงรูปแบบการเติบโตทั่วไปและมาตรฐานการครองชีพ ในปีที่จีดีพีเพิ่มขึ้นเศรษฐกิจจะเติบโตการว่างงานมีแนวโน้มลดลงและการส่งออกมีแนวโน้มสูงขึ้น
แม้ในช่วงเวลาสงครามผลผลิตของอเมริกาก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากความเสียหายทางกายภาพที่เกิดขึ้นกับประเทศนั้นค่อนข้าง จำกัด สิ่งนี้ทำให้ชาวอเมริกันได้หัวเข็มขัดลงและทำงานในอุตสาหกรรมการประคบประหงมแทนที่จะต้องมุ่งเน้นไปที่การสร้างสิ่งที่หายไป ในทางกลับกันหลายประเทศในยุโรปได้รับความเสียหายอย่างกว้างขวางต่ออาคารและโครงสร้างพื้นฐานดังนั้นการสิ้นสุดของสงครามจึงเป็นเวลาสำหรับการพักฟื้นอย่างเข้มข้น อย่างไรก็ตามการสิ้นสุดของสงครามยังเป็นจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาของการเติบโตที่ขยายวงกว้างสำหรับยุโรปและประเทศอื่น ๆ ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 สหรัฐอเมริกายุโรปและญี่ปุ่นได้รับผลกำไรที่น่าอัศจรรย์ ในความเป็นจริง GDP ของยุโรปเพิ่มขึ้นสามเท่าระหว่างสงครามสิ้นสุดและปี 2000
หนึ่งในทฤษฎีที่อยู่เบื้องหลังสิ่งที่อนุญาตให้มีการเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในภูมิภาคที่ถูกทำลายด้วยสงครามคือการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่สองและความไม่มั่นคงของทศวรรษที่ผ่านมาทำให้ยุโรปมีโอกาสเติบโตอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่ปีระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและสงครามโลกครั้งที่สองนั้นเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนของเศรษฐกิจโลกยุโรปจึงไม่มีเวลาที่จะดำเนินการตามความก้าวหน้าหลายอย่างที่ริเริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาและที่อื่น ๆ ที่ชาวอเมริกันกำลังพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ เช่นไนลอนและเทฟลอนและการพัฒนาที่สำคัญในด้านต่าง ๆ เช่นอุตสาหกรรมยานยนต์ชาวยุโรปหลายคนยังคงให้ความร้อนแก่บ้านด้วยถ่านหิน โดยทั่วไปแล้วความวุ่นวายที่ไม่หยุดยั้งของปีก่อนสงครามทำให้เหลือเวลาเพียงเล็กน้อยในการก้าวหน้าในทวีป อย่างไรก็ตามเมื่อสงครามสิ้นสุดลงเทคโนโลยีและความก้าวหน้าทางธุรกิจและอุตสาหกรรมใหม่ ๆ เหล่านี้ก็พร้อมที่จะให้เศรษฐกิจใหม่พร้อมและพร้อมที่จะยอมรับ ผู้คนที่ทำงานในยามสงครามในฐานะทหารและพยาบาลต้องการงานและความก้าวหน้าของอเมริกาในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้จัดทำพิมพ์เขียวที่สมบูรณ์แบบสำหรับวิธีการใช้แรงงานที่มีอยู่ใหม่นี้ ปัจจัยนี้และปัจจัยอื่น ๆ ส่งผลให้จีดีพีของยุโรปปรับตัวดีขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970
