รายการที่แท้จริงของหุ้นทั้งหมด 500 รายการใน S&P 500 เรียกว่ารายการส่วนประกอบ พบได้ในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Standard & Poor ภายใต้หัวข้อดัชนีหุ้น
หากต้องการเพิ่มใน S&P 500 หุ้นจะต้องผ่านเกณฑ์ในวงกว้างรวมถึงมูลค่าตลาดรวมอย่างน้อย 5 พันล้านเหรียญ นอกจากนี้หุ้นจะต้องออกโดย บริษัท ในสหรัฐอเมริกามีผลกำไรเป็นบวกสี่ไตรมาสติดต่อกันและสอดคล้องกับข้อกำหนดสภาพคล่องบางประการ บริษัท อาจถูกลบออกจาก S&P 500 หากเบี่ยงเบนไปจากมาตรฐานเหล่านี้อย่างมาก
นักลงทุนส่วนใหญ่ไม่รู้จักคือข้อเท็จจริงที่ว่า S&P 500 เป็นดัชนีถ่วงน้ำหนักในตลาด ซึ่งหมายความว่ายิ่งมูลค่าหุ้นของแต่ละ บริษัท มีมากเท่าไรก็ยิ่งส่งผลให้ผลตอบแทนโดยรวมของ S&P 500 ยิ่งมากขึ้น ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับสามในสี่ของผลตอบแทนของดัชนีที่จะเชื่อมโยงกับหุ้นเพียง 50 ถึง 75 ดังนั้นการเพิ่มหรือลบ บริษัท ขนาดเล็กจากดัชนีส่วนใหญ่จะไม่ส่งผลกระทบต่อผลตอบแทนโดยรวมของดัชนี
