Cryptocurrencies มาไกลจากต้นกำเนิดค่อนข้างคลุมเครือ ในขณะที่โลกทางการเงินหลักอาจมีการดูถูกเหยียดหยามสกุลเงินดิจิทัลในฐานะเครื่องมือสำหรับอาชญากรผู้ก่อการร้ายหรือบุคคลที่กบฏที่ผิดหวังด้วยเงินแบบดั้งเดิมในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาอุตสาหกรรมได้ดำเนินการอย่างมีนัยสำคัญ.
สกุลเงินดิจิตอลเช่น bitcoin (BTC) และอีเธอร์ได้ปูทางเติบโตอย่างหนาแน่นในมูลค่าหน่วยฐานผู้ใช้และปริมาณธุรกรรมรายวันและ cryptocurrencies ใหม่นับสิบได้ปฏิบัติตามเส้นทางของพวกเขา ที่ถูกกล่าวว่า cryptocurrency ไม่ได้โดยไม่มีผู้ว่า คลางแคลงหลายคนยังคงยืนยันว่าพื้นที่นั้นเป็นฟองเก็งกำไรที่พร้อมจะระเบิด การวิจารณ์อีกประเภทหนึ่งที่ไม่ได้สังเกตเห็นมากนักเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของสกุลเงินดิจิทัล
โหนดการขุดและอื่น ๆ
สกุลเงินดิจิทัลส่วนใหญ่เป็นไปตามรูปแบบของ bitcoin สกุลเงินดิจิตอลที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการยอมรับและประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวาง ในฐานะที่เป็นโทเค็นที่กระจายอำนาจบิตคอยน์ไม่ได้เชื่อมโยงกับธนาคารกลาง ค่อนข้าง bitcoins ใหม่ถูกสร้างขึ้นผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "การขุด" ซึ่งคอมพิวเตอร์ทั่วโลกแก้ปัญหาทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนได้รับ BTC เป็นรางวัล
ระบบทั้งหมดได้รับการสนับสนุนและขึ้นอยู่กับ blockchain เทคโนโลยีที่ทำหน้าที่เป็นบัญชีแยกประเภทดิจิตอลแบบกระจายเพื่อบันทึกธุรกรรมที่ผ่านมาทั้งหมด ข้อมูลเกี่ยวกับ blockchain มีการแบ่งปันระหว่างโหนดของเครือข่ายหรือคอมพิวเตอร์แต่ละเครื่องและแท่นขุดทั่วโลก
สมัครพรรคพวกของแนวคิด cryptocurrency ยืนยันว่าสกุลเงินดิจิตอลมีข้อได้เปรียบมากมายกว่าเงินคำสั่งเนื่องจากการตั้งค่าที่ซับซ้อนและไม่ระบุชื่อ อย่างไรก็ตามตามรายงานของ CNN กระบวนการของการขุด BTC และสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ นั้นต้องการพลังงานจำนวนมหาศาล แท้จริงแล้ว ณ เดือนธันวาคม 2017 bitcoin ใช้พลังงานประมาณ 32 terawatts ต่อปีตามข้อมูลจากดัชนีการใช้พลังงาน Bitcoin ที่ตีพิมพ์โดย Digiconomist เว็บไซต์วิเคราะห์ cryptocurrencies ดำเนินการด้วยความสมัครใจและพยายามอย่างดีที่สุด พลังงานจำนวนนี้สามารถใช้พลังงานได้ประมาณ 3 ล้านครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาในขณะที่ BTC อาจมีข้อได้เปรียบเหนือวิธีการทำธุรกรรมแบบดั้งเดิม แต่ต้องใช้พลังงานมากกว่า Visa Inc. (V) ที่ใช้สำหรับธุรกรรมบัตรวีซ่านับพันล้านรายการในแต่ละปี ตามกำลังที่ใช้โดยบ้านสหรัฐเพียง 50, 000 หลังตามเว็บไซต์
ข้อกังวลประการหนึ่งที่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมมีเกี่ยวกับ bitcoin และสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ คือพวกเขามีแนวโน้มที่จะต้องใช้พลังงานมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อพวกเขาได้รับความนิยมและมีมูลค่าเพิ่มขึ้น ยกตัวอย่างเช่นในกรณีของ bitcoin ต้องใช้ตัวไขปริศนาทางคณิตศาสตร์เพื่อรับรางวัล BTC ที่ยากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อมูลค่าของเหรียญเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขายังต้องการพลังการประมวลผลมากขึ้นและในทางกลับกันพลังงานมากขึ้น
เชื้อเพลิงฟอสซิลและสกุลเงินดิจิทัล
ทั้งหมดนี้รวมกันเพื่อเชื่อมโยง cryptocurrencies กับเชื้อเพลิงฟอสซิลในแบบที่นักลงทุนจำนวนมากยังไม่ได้รับทราบ นักอุตุนิยมวิทยา Eric Holthaus แย้งว่า“ bitcoin กำลังชะลอความพยายามเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากเชื้อเพลิงฟอสซิล” การขุด bitcoin ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในวันนี้ที่ประเทศจีน ที่ดินและไฟฟ้ามีราคาไม่แพง นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้ระบุว่าไฟฟ้าส่วนใหญ่ที่ใช้ในการทำเหมืองมาจากโรงไฟฟ้าถ่านหินที่ไม่มีประสิทธิภาพซึ่งสร้างขึ้นในพื้นที่ชนบทของประเทศก่อนโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่หลายแห่งซึ่งไม่เคยปรากฏมาก่อน ในฐานะที่เป็นจุดอ้างอิงซึ่งอ้างถึงในรายงานเมื่อเร็ว ๆ นี้ความต้องการพลังงานของโครงการขุด bitcoin เดียวในมองโกเลียก็เหมือนกับที่ต้องบินโบอิ้ง 747
การเผาไหม้ถ่านหินและเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่น ๆ ในปัจจุบันเป็นแหล่งผลิตกระแสไฟฟ้าที่สำคัญทั่วโลกทั้งในการดำเนินการขุด cryptocurrency และพื้นที่อื่น ๆ อย่างไรก็ตามการเผาถ่านหินเป็นปัจจัยสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอันเป็นผลมาจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่กระบวนการผลิต รายงานโดย CBS News ระบุว่าความคิดเห็นของ Glen Brand ผู้อำนวยการของ Sierra Club บทที่ Maine นั้นคือ bitcoin และสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ “ ความก้าวหน้าที่เรากำลังทำไปสู่การขับเคลื่อนสู่พลังงานต่ำเศรษฐกิจคาร์บอนต่ำ”
คนงานใช้ท่าทางการป้องกัน
นักขุดจำนวนมากของ bitcoin และสกุลเงินดิจิตอลอื่น ๆ มีจุดยืนในการป้องกัน อันที่จริงนักวิจัยเคมบริดจ์พบว่าการทำเหมืองขนาดใหญ่หลายแห่งเชื่อว่าผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของพวกเขาจะต่ำกว่าที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการสกัดน้ำมันและทรัพยากรธรรมชาติอันมีค่าอื่น ๆ
คนงานเหมืองคนอื่น ๆ ชี้ไปที่กลยุทธ์และเครื่องมือใหม่ ๆ ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อให้การทำเหมืองน้อยลงขึ้นอยู่กับพลังงานจำนวนมหาศาล ยกตัวอย่างเช่น HydroMiner เป็น บริษัท ที่ตั้งอยู่ในกรุงเวียนนาซึ่งใช้พลังงานไฟฟ้าพลังน้ำหมุนเวียนเพื่อการทำเหมือง ผู้ร่วมก่อตั้ง Nadine Damblon ใช้มุมมองที่ไวต่อปฏิกิริยาน้อยของผลกระทบของการขุดที่มีต่อสิ่งแวดล้อม ตามเบื้องหน้า Damblon เชื่อว่าคำถามนี้เป็นการกล่าวซ้ำครั้งล่าสุดของ“ การโต้เถียงเก่า ๆ ” เธอพูดต่อโดย“ ผู้คนเคยพูดว่าถนนจะไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไปเพราะพวกเขาจะถูกปกคลุมด้วยมูลสัตว์ - ไม่นานมานี้ พวกเขากล่าวว่าเครื่องมือค้นหาของ Google จะใช้พลังงานของโลกไปหมด” Damblon มีความเห็นว่า cryptocurrencies มีแนวโน้มที่จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อพวกเขาพัฒนาและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตามในเวลาเดียวกัน Damblon และทีมของเธอทำงานเพื่อหาวิธีการขุดที่มุ่งเน้นไปที่แหล่งพลังงานหมุนเวียน
ถูกต้องใคร
ระหว่างนักวิเคราะห์ที่มองโลกในแง่ร้ายและนักป้องกันเชิงป้องกันใครถูกต้องในการอภิปรายเกี่ยวกับผลกระทบของสกุลเงินดิจิทัลที่มีต่อสิ่งแวดล้อม ในขณะที่ปริมาณพลังงานที่ใช้ในกระบวนการขุดมีมากนักวิเคราะห์ไม่จำเป็นต้องเห็นด้วยกับตัวเลขที่แน่นอน นอกเหนือจากนั้นมีแนวความคิดหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าประโยชน์ของสกุลเงินดิจิทัลรวมถึงการเพิ่มประสิทธิภาพในการประมวลผลการชำระเงินและความสามารถในการช่วยให้บุคคลหลีกเลี่ยงภาวะเงินเฟ้ออาจมีค่ามากกว่าค่าผ่านทางสิ่งแวดล้อม
ประเด็นสำคัญข้อหนึ่งที่ทำให้เกิดการอภิปรายที่ซับซ้อนเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของสกุลเงินดิจิทัลคือความจริงที่ว่าเป็นการยากที่จะวัดผลกระทบเอง เมื่อพิจารณาว่า bitcoin และสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ ส่วนใหญ่ไม่ระบุชื่อสร้างการประมาณการที่สมเหตุสมผลเกี่ยวกับแนวโน้มการใช้พลังงานทั่วโลกที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมนี้เป็นปัญหา อเล็กซ์เดอไวริสนักวิเคราะห์ชาวดัตช์เชื่อว่าตัวเลขไม่ดี เมื่อวันที่มกราคม 2561 เดอไวริสบอกว่าแม้แต่แท่นขุดที่มีประสิทธิภาพการใช้พลังงานมากที่สุดที่เป็นไปได้ยังคงใช้ไฟฟ้าทั้งหมด 13 เทราวัตต์ชั่วโมง สำหรับการเปรียบเทียบนั่นเป็นกระแสไฟฟ้ามากที่สุดเท่าที่ประเทศสโลวีเนียใช้ สมมติว่าเครื่องจักรหลายเครื่องไม่ได้มีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เดอไวริสเชื่อว่าปริมาณพลังงานที่ใช้จริงสำหรับการขุด bitcoin อาจสูงขึ้นมากและน่าจะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ปฏิบัติงานเริ่มพยายามทำมากขึ้น กระบวนการ. De Vries ยังคงมองโลกในแง่ร้ายโดยกล่าวว่า“ มันเป็นปัญหาใหญ่…โดยทั่วไปเราใช้พลังงานมากขึ้นเป็นพัน ๆ ครั้งสำหรับสิ่งที่เราสามารถทำได้ในขณะนี้”
คนงานเหมืองจะใช้พลังงานไฟฟ้าน้อยลงเพราะจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการขุด? หรือพวกเขาจะยังคงทำงานที่ระดับพลังงานเท่าเดิม (หรืออาจจะมากกว่านั้น) เพราะมันจะให้ผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับความพยายามของพวกเขา ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดสกุลเงินดิจิทัลก็อาจจะนำไปสู่การพิจารณาที่สำคัญ
