น้ำมันหนักต่างกันอย่างไรและมีผลกระทบต่อผู้ผลิตน้ำมันอย่างไร

ความแตกต่างของน้ำมันหนักหมายถึงความแตกต่างของน้ำหนักหรือแรงโน้มถ่วงของน้ำมันและอย่างที่สองกับผลต่างราคา ความแตกต่างของน้ำมันหนักส่งผลกระทบต่อผู้ผลิตน้ำมันเพราะเป็นตัวกำหนดราคาตลาดที่สามารถรับได้สำหรับน้ำมันที่ผลิต นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่ผู้ผลิตน้ำมันจะมีสมาธิในการสำรวจและขุดเจาะในพื้นที่ส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะมีน้ำมันเบา

น้ำมันดิบที่หนักกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับน้ำมันดิบที่มีน้ำหนักเบาและมีความหนาแน่นน้อยกว่านั้นมีความหนืดมากกว่า เป็นเรื่องยากมากที่น้ำมันจะไหลผ่านท่อจากบ่อผลิตน้ำมันไปยังแหล่งกักเก็บหรือจุดส่งของ น้ำมันดิบหนักนั้นแตกต่างจากน้ำมันดิบเบาด้วยความถ่วงจำเพาะ American Petroleum Institute กำหนดมาตรฐานแรงโน้มถ่วงและกำหนดน้ำมันหนักเป็นน้ำมันใด ๆ ที่มีแรงโน้มถ่วง API น้อยกว่า 20

น้ำหนักและความหวานซึ่งหมายถึงปริมาณของกำมะถันที่มีอยู่ในน้ำมันเป็นสองจุดที่ต่างกันในการกำหนดราคาน้ำมันดิบ

น้ำมันดิบ West Texas Intermediate (WTI) เป็นเกรดที่ต้องการของน้ำมันดิบเนื่องจากเป็นหนึ่งในน้ำมันที่เบาที่สุดที่ผลิตได้เบากว่าแคนาดาน้ำมันดิบ North Sea Brent หรือน้ำมันซาอุดิอาราเบีย มันเป็นหนึ่งในน้ำมันดิบที่หอมหวานซึ่งหมายความว่ามันบริสุทธิ์มากขึ้นที่มีปริมาณกำมะถันค่อนข้างน้อย น้ำมันที่เบาและมีความหวานจะถูกขนส่งผ่านท่อได้ง่ายกว่าและสามารถนำไปกลั่นในผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมได้ง่ายขึ้น

ความแตกต่างของราคาระหว่างน้ำมันที่มีน้ำหนักเบาและน้ำมันหนักมีความสำคัญ ตัวอย่างเช่นในปี 2558 ราคาน้ำมันดิบ WTI เพิ่มขึ้น 1 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบเบรนท์เพิ่มขึ้น 59 เซนต์ต่อบาร์เรล