หนี้สินที่อาจเกิดขึ้นต้องผ่านสองเกณฑ์ก่อนจึงจะสามารถรายงานได้ในงบการเงิน ขั้นแรกจะต้องมีความเป็นไปได้ในการประเมินมูลค่าของหนี้สินที่อาจเกิดขึ้น หากประเมินมูลค่าได้ความรับผิดต้องมีโอกาสที่จะเกิดขึ้นมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ หนี้สินที่อาจเกิดขึ้นจะถูกบันทึกเป็นค่าใช้จ่ายในงบกำไรขาดทุนและหนี้สินในงบดุล
หากการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นเป็นระยะไกลหมายความว่ามีโอกาสเกิดขึ้นน้อยกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ความรับผิดไม่ควรสะท้อนอยู่ในงบดุล ภาระผูกพันใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นก่อนที่จะมีการกำหนดมูลค่าควรเปิดเผยในเชิงลึกของงบการเงิน
ตัวอย่างของหนี้สินที่อาจเกิดขึ้น
ตัวอย่างคลาสสิกของหนี้สินที่อาจเกิดขึ้นรวมถึงการรับประกันของ บริษัท และการฟ้องร้อง บริษัท ทั้งสองเป็นตัวแทนของการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นกับ บริษัท แต่ทั้งคู่ก็ขึ้นอยู่กับเหตุการณ์ในอนาคตที่ไม่แน่นอน
สมมติว่ามีการฟ้อง บริษัท แห่งหนึ่งและโจทก์เรียกร้องค่าเสียหายสูงถึง $ 250, 000 เป็นไปไม่ได้ที่จะทราบว่า บริษัท ควรรายงานความรับผิดที่อาจเกิดขึ้นจาก $ 250, 000 โดยอ้างอิงจากข้อมูลนี้เท่านั้น
ที่นี่ บริษัท ควรพึ่งพาที่ปรึกษาก่อนหน้านี้และกฎหมายเพื่อยืนยันความน่าจะเป็นของความเสียหาย หากศาลมีแนวโน้มที่จะปกครองของโจทก์ไม่ว่าจะเป็นเพราะมีหลักฐานที่แข็งแกร่งของการกระทำผิดหรือปัจจัยอื่น ๆ บริษัท ควรรายงานความรับผิดที่อาจเกิดขึ้นเท่ากับความเสียหายที่อาจเกิดขึ้น สิ่งนี้เป็นจริงแม้ว่า บริษัท จะมีการประกันภัยความรับผิด
หากคดีความไม่สำคัญอาจไม่จำเป็นต้องเปิดเผย กรณีใดก็ตามที่มีโอกาสที่จะคลุมเครือของความสำเร็จควรบันทึกไว้ในงบการเงิน แต่ไม่จำเป็นต้องแสดงเป็นหนี้สินในงบดุล
หลักเกณฑ์ของ GAAP
บริษัท ที่ดำเนินงานในสหรัฐอเมริกานั้นใช้แนวทางที่กำหนดไว้ในหลักการบัญชีที่รับรองทั่วไป (GAAP) ภายใต้ GAAP ภาระผูกพันที่อาจเกิดขึ้นหมายถึงความสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตซึ่งขึ้นอยู่กับ "เหตุการณ์ที่ทริกเกอร์" เพื่อเปลี่ยนเป็นค่าใช้จ่ายจริง
เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ถือหุ้นและผู้ให้กู้ต้องได้รับการเตือนเกี่ยวกับความสูญเสียที่อาจเกิดขึ้น การลงทุนที่เหมาะสมอาจดูโง่หลังจากมีการรับรู้หนี้สินที่อาจเกิดขึ้น
หนี้สินที่อาจเกิดขึ้นที่ระบุตาม GAAP สามประเภท: น่าจะเป็นไปได้และระยะไกล อาจเกิดภาระผูกพันที่อาจเกิดขึ้นและสามารถประมาณได้อย่างสมเหตุสมผล ภาระผูกพันที่เป็นไปได้ไม่มีโอกาสที่จะเกิดขึ้นได้มากกว่าที่เป็นไปได้ ภาระผูกพันระยะไกลไม่น่าจะเกิดขึ้นและไม่สามารถทำได้อย่างสมเหตุสมผล
การทำงานผ่านความหลากหลายของการบัญชีที่อาจเกิดขึ้นเป็นสิ่งที่ท้าทายและไม่แน่นอน ผู้บริหารของ บริษัท ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญหรือวิจัยกรณีการบัญชีก่อนที่จะทำการตัดสินใจ ในกรณีที่มีการตรวจสอบ บริษัท ต้องสามารถอธิบายและปกป้องการตัดสินใจทางบัญชีที่อาจเกิดขึ้นได้
ความเป็นไปได้ที่อาจเกิดขึ้นจะต้องมีการสะท้อนไว้ในงบการเงินโดยไม่มีข้อยกเว้น ไม่ควรรวมภาระผูกพันระยะไกล ภาระผูกพันที่ไม่น่าจะเป็นไปได้และระยะไกลไม่ควรเปิดเผยในเชิงลึกของงบการเงิน
