โปแตชคืออะไร
โปแตชเป็นชื่อสามัญของสารประกอบหลายชนิดที่มีโพแทสเซียมเช่นโพแทสเซียมคาร์บอเนต (K 2 CO 3) โพแทสเซียมออกไซด์ (K 2 O) และโพแทสเซียมคลอไรด์ (KCl) สารประกอบเหล่านี้ส่วนใหญ่จะใช้ในการผลิตปุ๋ย คำว่าโปแตชเกิดขึ้นจากคำว่า potaschen ของชาวดัตช์ซึ่งแปลว่าขี้เถ้า
ทำลาย Potash
โปแตชหมายถึงเกลือที่ขุดหรือผลิตขึ้นที่มีโพแทสเซียมในรูปแบบที่ละลายน้ำได้ โปแตชทำมาจากเถ้าถ่านไม้อิ่มตัวในน้ำจากนั้นให้ความร้อนผสมในหม้อเหล็กจนของเหลวระเหยออกไปทิ้งไว้ข้างหลังกากขาวที่เรียกว่าโปแตช เถ้าพบประโยชน์ในการผลิตปุ๋ยสบู่แก้วและเซรามิก
โพแทสเซียมเป็นองค์ประกอบที่พบมากที่สุดที่เจ็ดในเปลือกโลกของเรา แต่ต้องกลั่นก่อนการใช้งาน โปแตชถูกนำมาใช้ตั้งแต่ประมาณ 500 ปีที่ผ่านมาเพื่อช่วยทำวัสดุเช่นแก้วและสบู่ อุตสาหกรรมโปแตชอเมริกันเริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 18 และ 19 เมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานล้างป่าเพื่อปลูกพืชเผาไม้ส่วนเกิน ขี้เถ้าไม้ขายเพื่อสร้างสบู่หรือต้มลงไปในโปแตช
คล้ายกับโปแตชการสร้างขี้เถ้ามุกก็คือการเผาครีมทาร์ทาร์ การกระทำนี้ผลิตโพแทสเซียมคาร์บอเนตซึ่งเป็นรุ่นที่ปรับปรุงเพิ่มเติมของโปแตช ยังเป็นที่รู้จักกันในนามเกลือทาร์ทาร์ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในอดีตโดยการเผาและการกลั่นโปแตช
ซื้อขายในโปแตชเป็นปุ๋ย
โปแตชมีโพแทสเซียมที่ละลายในน้ำซึ่งช่วยให้พืชเจริญเติบโต เป็นปุ๋ยสารอาหารนี้ช่วยให้เกษตรกรปรับปรุงรสชาติเนื้อสีผลผลิตและการกักเก็บน้ำในพืช พืชธรรมดาที่พึ่งพาโปแตช ได้แก่ ข้าวโพดข้าวข้าวสาลีและฝ้ายเป็นต้น ไม่มีการใช้โปแตชแทนปุ๋ยและชนิดที่ใช้กันมากที่สุด ได้แก่:
- โพแทสเซียมคลอไรด์ (KCl) โพแทสเซียมซัลเฟตหรือซัลเฟตของโปแตช (SOP) โพแทสเซียมแมกนีเซียมซัลเฟต (SOPM)
จากข้อมูลของ US Geological Service (USGS) ประมาณการมูลค่าของโปแตชที่วางตลาดในปี 2560 คือ 400 ล้านเหรียญสหรัฐ ร้อยละแปดสิบห้าของการใช้งานเป็นปุ๋ย โปแตชที่นำเข้าส่วนใหญ่ที่ใช้ในสหรัฐอเมริกามาจากแคนาดา
วิธีการหนึ่งที่ผู้ค้าสามารถซื้อขายโปแตชคือผ่าน บริษัท การค้าที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองและการกลั่นโปแตช บริษัท เหล่านี้รวมถึง Potash Corporation แห่ง Saskatchewan (POT), Agrium (AGU), และ Mosaic (MOS) ซึ่งทั้งหมดนี้ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก (NYSE) เกษตรกรทั่วโลกใช้โปแตชและฟิวเจอร์สสำหรับโพแทสเซียมซึ่งระบุว่าเป็นโพแทสเซียมคลอไรด์
แร่โปแตชและการผลิต
โปแตชสำรองอยู่ทั่วไปในพื้นที่ที่เป็นทะเลตื้นโบราณ เมื่อโลกพัฒนาขึ้นและน้ำลดลงเกลือที่มีส่วนผสมของโพแทสเซียมคลอไรด์ (KCl) และโซเดียมคลอไรด์ (NaCl) ถูกทิ้งไว้ข้างหลังทำให้เกิดโปแตช เมื่อเวลาผ่านไปพื้นผิวที่เปลี่ยนแปลงของโลกทำให้เหมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกฝังลึกในเปลือกโลกและในวันนี้เหมืองแร่โปแตชส่วนใหญ่ค่อนข้างลึก
ในรูปแบบดิบมีแร่โพแทชอยู่ทั่วโลก ประเทศของเบลารุสแคนาดาจีนเยอรมนีอิสราเอลจอร์แดนและรัสเซียผลิตแร่โปแตชได้ 90 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตามพื้นที่ผลิตโปแตชอันดับหนึ่งคือยุโรปตะวันออก แคนาดามีทุนสำรองที่ใหญ่ที่สุด ในสหรัฐอเมริกาโปแตชผลิตในนิวเม็กซิโกมิชิแกนและยูทาห์
วิธีการต่าง ๆ สามารถผลิตโปแตช อย่างไรก็ตามในการผลิตขนาดใหญ่สองวิธีดูการใช้งานหลัก
- วิธีการระเหยต้องเติมน้ำร้อนลงในโปแตช โปแตชละลายและเพิ่มขึ้นสู่พื้นผิว น้ำส่วนเกินระเหยไปสร้างสารที่เข้มข้น ในการละลายการขุดการกู้คืนของแร่แบริ่งโปแตชมาจากเหมืองหลุมลึก โพแทชจะผ่านกระบวนการบดเพื่อเปลี่ยนเป็นผง
