Epic Games Inc. ใช้ความสำเร็จอย่างล้นหลามของวิดีโอเกมยอดนิยม“ Fortnite” ในฐานะกระดานกระโดดน้ำเพื่อหารายได้มากขึ้น
เมื่อวันศุกร์ บริษัท โปโตแมคซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแมรี่แลนด์ประกาศว่า บริษัท ได้ระดมทุนกว่า 1.25 พันล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรอบการลงทุนใหม่ที่สำคัญ KKR & Co. Inc (KKR) Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, วัลแคนแคปิตอล, Iconiq Capital และ aiiomatic, เจ้าของทีม Liquid Videogaming องค์กร Team Liquid เข้าร่วมในกองทุน, ซื้อหุ้นใน บริษัท ที่ได้รับการสนับสนุนจาก บริษัท Tencent Holdings Ltd (TCEHY) และ Walt Disney Co. (DIS)
Epic ได้ค้นหานักลงทุนรายใหม่อย่างฉับพลันเมื่อชื่อเสียงของ บริษัท อยู่ในระดับสูงตลอดเวลา ความสำเร็จของ“ Fortnite” และโหมดการต่อสู้ออนไลน์ที่ได้รับความนิยมทำให้ บริษัท ขึ้นสู่อันดับต้น ๆ ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมมูลค่ากว่า 100 พันล้านดอลลาร์บังคับให้ภาคธุรกิจใหญ่อย่าง Activision Blizzard, Inc. (ATVI) และ Electronic Arts Inc. (EA) กลับมาคิดใหม่ กลยุทธ์ของพวกเขา
ตั้งแต่เกมที่เล่นได้ฟรีเปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว Epic ได้ทำรายได้จาก microtransactions มากกว่า 1 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ
คนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้บอกกับ The Wall Street Journal ว่าผู้ระดมทุนคนล่าสุดของ Epic ให้ความสำคัญกับ บริษัท เกือบ 15 พันล้านดอลลาร์ซึ่งเพิ่มเป็นสามเท่าของมูลค่าก่อนที่จะปล่อย“ Fortnite” การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ทำให้การตัดสินใจของผู้นำจีน Tencent ที่จะลงทุนใน บริษัท ในปี 2555 นั้นดูเหมือนจะเป็นไปอย่างชาญฉลาดมาก
Tencent ซื้อหุ้นร้อยละ 40 ใน Epic โดยประเมินมูลค่าประมาณ 825 ล้านเหรียญสหรัฐหลัง“ Fortnite” ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา การลงทุนของจีนที่ถือครองการลงทุนของกลุ่ม บริษัท มีมูลค่าราว 330 ล้านดอลลาร์โดย Epic ใช้เป็นแพลตฟอร์มในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ
Epic ใช้การจ่ายเงินสดของ Tencent เพื่อลดค่าบริการรายเดือนสำหรับเอ็นจิ้นเกมและมอบให้กับทุกคนที่ต้องการใช้มัน น่าแปลกใจที่กลยุทธ์ของ บริษัท โปโตแมคซึ่งตั้งอยู่ในรัฐแมรี่แลนด์เพื่อเปลี่ยนจากเกมที่มีการแข่งขันสูงและเกมที่มีราคาแพงปูทางไปสู่ผลกำไรมหาศาล
Tim Sweeney ผู้ร่วมก่อตั้งของมหากาพย์กล่าวกับ Polygon ว่าเงินของ Tencent ช่วยให้ บริษัท "ก้าวกระโดดครั้งใหญ่ครั้งนี้โดยไม่ต้องกลัวเงินเลย"
“ ฉันจะอธิบายว่าเป็นการดูการเขียนบนกำแพง” สวีนีย์กล่าวเกี่ยวกับการตัดสินใจ “ มีความตระหนักเพิ่มขึ้นว่ารุ่นเก่าไม่ทำงานอีกต่อไปและรุ่นใหม่นั้นดูเพิ่มมากขึ้นเหมือนเป็นทางไป”
Tencent ยังนำความเชี่ยวชาญที่กว้างขวางมาให้ ยักษ์จีนเป็น บริษัท เกมที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ลงทุนในผู้พัฒนาจำนวนมากรวมถึงผู้ที่อยู่เบื้องหลังคู่แข่งของ Fornite "Player Unknown's Battlegrounds"
ผู้สนับสนุนรายใหญ่ล่าสุดของ Epic จะหวังว่าเงินสดของพวกเขาจะถูกนำไปใช้ในทำนองเดียวกัน “ Fortnite” ยังคงได้รับความนิยมอย่างมากจากนักเล่นเกมถึงแม้ว่าจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ว่าในที่สุดยอดขายก็จะเริ่มลดลงตามอายุ
