พจนานุกรมแสดงคำจำกัดความที่แตกต่างกันหลายประการสำหรับคำว่า "จริยธรรม" คำนิยามหลักคือระบบของหลักการทางศีลธรรมและคำจำกัดความรองคือจริยธรรมคือกฎของการปฏิบัติตามที่ใช้โดยกลุ่มหรือวัฒนธรรมที่เฉพาะเจาะจง นิยามสุดท้ายของจริยธรรมเป็นสาขาหนึ่งของปรัชญาที่เกี่ยวข้องกับค่านิยมที่เกี่ยวข้องกับความประพฤติของมนุษย์โดยคำนึงถึงความถูกและผิดของการกระทำบางอย่างและแรงจูงใจและผลที่ตามมา
การประยุกต์ใช้จรรยาบรรณที่เหมาะสมในการลงทุนเป็นหัวข้ออัตวิสัยสูงที่สามารถตั้งคำถามที่ยากสำหรับนักลงทุนและหน่วยงานกำกับดูแล มันทำให้เกิดคำถามว่าทำไมจริยธรรมทางธุรกิจจึงมีความสำคัญ
ปริศนาจริยธรรม
แม้ว่าคำจำกัดความของการลงทุนทางจริยธรรมอาจกล่าวได้ว่าเป็นเพียงการซื้อการลงทุนจากผู้ออกตราสารที่ดำเนินการอย่างมีจริยธรรมนักลงทุนที่พยายามทำสิ่งนี้ให้สำเร็จต้องเริ่มต้นกำหนดหลักเกณฑ์ที่สามารถใช้เพื่อกำหนดว่าการกระทำและการปฏิบัติใด ๆ ตัวอย่างเช่นคัมภีร์ไบเบิลและหนังสือศาสนาอื่น ๆ จัดทำกฎและหลักการให้ผู้คนมีชีวิตอยู่และผู้ที่เชื่อในสิ่งที่หนังสือเหล่านั้นพูดใช้เป็นแนวทางในการประเมินสิ่งต่าง ๆ ในโลกรอบตัวพวกเขา อย่างไรก็ตามข้อความทางศาสนาและคำสอนทางศีลธรรมอื่น ๆ ไม่ได้ให้คำแนะนำที่ชัดเจนสำหรับการตัดสินใจลงทุนเชิงปฏิบัติ
แม้ว่าการสร้างหรือค้นหาเกณฑ์ทางจริยธรรมที่จะใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการประเมินการลงทุนมักจะค่อนข้างง่าย แต่การใช้เกณฑ์นั้นกับตัวเลือกการลงทุนที่เกิดขึ้นจริงอาจทำได้ยากขึ้น ตัวอย่างเช่นคัมภีร์ไบเบิลประณามความมึนเมาในหลายตอน แต่สิ่งนี้ทำให้การซื้อหลักทรัพย์ที่ออกโดยผู้ผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นสิ่งผิดพลาดหรือไม่? เนื่องจากผู้บริโภคแอลกอฮอล์ไม่เมาแล้วนักลงทุนจะต้องตัดสินใจเองว่าการลงทุนนี้สนับสนุนพฤติกรรมที่ผิดศีลธรรมอย่างแท้จริงหรือไม่ ผู้ออกหลักทรัพย์หรือการลงทุนแทบทุกคนมีแนวโน้มที่จะทำ อะไรบางอย่าง ที่อย่างน้อยร้อยละที่สำคัญของนักลงทุนของพวกเขาไม่เห็นด้วย แน่นอนว่าสิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่าการปฏิบัติและนโยบายใดที่ผู้ลงทุนไม่สามารถยอมรับได้
ประเด็นด้านจริยธรรม
ถึงแม้ว่าค่านิยมและความเชื่อที่ชี้นำนักลงทุนที่มีจริยธรรมนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล แต่ก็มีหลายพื้นที่ที่จริยธรรมมีบทบาทสำคัญ ประเด็นที่น่าสังเกตยิ่งขึ้นบางประการที่นักลงทุนตรวจสอบจากมุมมองด้านจริยธรรม ได้แก่:
ชนะที่ค่าใช้จ่ายของผู้อื่น
แม้ว่าจะมีทั้งผู้ชนะและผู้แพ้ในเศรษฐกิจตลาดเสรีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ปัญหาของ บริษัท ที่ชนะนั้นเป็นเรื่องที่น่ากังวล บริษัท ที่มีการผูกขาดในตลาดหรืออุตสาหกรรมสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในหลาย ๆ ด้าน แต่พวกเขายังป้องกันการแข่งขันทางธุรกิจที่มีสุขภาพดีในทุกรูปแบบและนักลงทุนบางคนคิดว่าเรื่องนี้ผิดจรรยาบรรณ
ความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม
อุตสาหกรรมหนักเช่นพลังงานและการผลิตมีการรับรู้มานานแล้วว่าเป็นผู้ทำลายธรรมชาติและสัตว์ป่าด้วยมลภาวะและการทำลายล้างของป่ามหาสมุทรมหาสมุทรทะเลสาบและแม่น้ำ นักลงทุนที่มีจริยธรรมสนับสนุน บริษัท ที่เข้ามาแทนที่สิ่งที่พวกเขายึดถือมาจากโลก
การวิจัยการทำแท้งและสเต็มเซลล์
บริษัท ที่ได้รับประโยชน์จากกระบวนการทางการแพทย์หรือการวิจัยบางประเภทนั้นมักจะถูกพิจารณาว่าผิดจรรยาบรรณหรือผิดกฎหมายโดย บริษัท ในชุมชนยูเดีย - คริสเตียน
อุตสาหกรรม "บาป"
ถึงแม้ว่าแนวคิดของอุตสาหกรรมที่เป็นคนบาปนั้นค่อนข้างเห็นได้ชัด แต่ผู้ลงทุนส่วนหนึ่งยังคงพิจารณาผู้ผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ บริษัท ยาสูบคาสิโนและอุตสาหกรรมสื่อลามกที่ต้องห้าม ยกตัวอย่างเช่นอุตสาหกรรมยาสูบถูกกล่าวหาว่าตั้งเป้าไปที่วัยรุ่นในฐานะลูกค้าและทำให้ผลิตภัณฑ์ของพวกเขากลายเป็นสิ่งเสพติดมากที่สุดเพื่อกระตุ้นยอดขาย ในขณะที่อุตสาหกรรมบาปพยายามเพิ่มความตระหนักของสาธารณชนถึงอันตรายจากการใช้ผลิตภัณฑ์และบริการในทางที่ผิดนักลงทุนบางคนอาจเลือกที่จะหลีกเลี่ยง บริษัท ที่ดำเนินธุรกิจในอุตสาหกรรมเหล่านี้
การลงทุนที่ใส่ใจในสังคม
นักลงทุนหลายคนที่พยายามหลีกเลี่ยงสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นการลงทุนที่ผิดจรรยาบรรณจะมองไปที่ยานพาหนะเช่นกองทุนรวมที่ใส่ใจต่อสังคมซึ่งคัดเลือก บริษัท ตามเกณฑ์ทางจริยธรรมที่เฉพาะเจาะจง กองทุนดังกล่าวจำนวนมากถูกนำเสนอโดยนิกายทางศาสนาเช่นภราดรภาพลูเธอรันซึ่งมักจะหลีกเลี่ยงการลงทุนในอุตสาหกรรม "บาป" ที่กล่าวมาข้างต้นและสามารถให้ความรู้สึกผิดที่ชัดเจนแก่นักลงทุนในด้านนี้
ข้อควรพิจารณาอื่น ๆ
แน่นอนความสามารถของนักลงทุนในการตัดสินใจเลือกอย่างมีจริยธรรมนั้นถูกลดทอนลงโดยคุณภาพของข้อมูลที่พวกเขาได้รับ ตัวอย่างเช่นความถูกต้องของการปล่อยก๊าซและรายงานด้านสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ ที่กลุ่ม บริษัท ยักษ์ใหญ่เช่นเอ็กซอนอาจถูกสงสัยและข้อมูลที่เผยแพร่โดย บริษัท อื่นเช่น Enron และ WorldCom ที่พบว่ามีความผิดในการฉ้อโกงทางบัญชีที่สำคัญนั้นเป็นเท็จอย่างชัดเจน
บรรทัดล่าง
จริยธรรมเป็นสิ่งที่ถูกต้องตามหลักจริยธรรมและไม่มีมาตรฐานที่แน่นอนสำหรับสิ่งที่เป็นหรือไม่เป็นการลงทุนที่มีจริยธรรม ในที่สุดนักลงทุนจะต้องตัดสินใจด้วยตนเองในสิ่งที่พวกเขาคิดว่ามีจริยธรรมและลองใช้สิ่งนั้นกับตัวเลือกการลงทุนของพวกเขา สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการลงทุนอย่างมีจริยธรรมปรึกษาที่ปรึกษาทางการเงินของคุณ
