บริษัท ประเภทต่างๆอาจเข้าทำสัญญาซื้อขายล่วงหน้าเพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือการป้องกันความเสี่ยงบางประเภท บริษัท อาจซื้อขายล่วงหน้าเพื่อการเก็งกำไร
ป้องกันความเสี่ยง
บริษัท อาจใช้สัญญาซื้อขายล่วงหน้าเพื่อป้องกันความเสี่ยงจากความเสี่ยงบางประเภท ตัวอย่างเช่น บริษัท ผู้ผลิตน้ำมันอาจใช้ฟิวเจอร์สเพื่อจัดการความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับความผันผวนของราคาน้ำมันดิบ
ตัวอย่างเช่นสมมติว่า บริษัท น้ำมันเข้าทำสัญญาเพื่อส่งมอบน้ำมัน 5, 000 บาร์เรลในหกเดือน บริษัท มีความเสี่ยงต่อราคาน้ำมันที่ลดลงในช่วงหกเดือนนั้น เพื่อชดเชยความเสี่ยง บริษัท น้ำมันอาจป้องกันความเสี่ยงโดยการขายสัญญาน้ำมันห้าสัญญาในเดือนที่จะส่งมอบ สัญญาน้ำมันแต่ละสัญญามี 1, 000 บาร์เรล บริษัท อาจชดเชยความเสี่ยงทั้งหมดหรือบางส่วนเท่านั้น สัญญาซื้อขายล่วงหน้าทำให้ บริษัท สามารถบริหารความเสี่ยงและมีรายได้ที่คาดการณ์ได้มากขึ้น (สำหรับการอ่านที่เกี่ยวข้องดูที่ "ฟิวเจอร์สถูกใช้เพื่อป้องกันตำแหน่งอย่างไร")
บริษัท ที่ทำธุรกิจระหว่างประเทศอาจใช้ฟิวเจอร์สสกุลเงินเพื่อชดเชยความเสี่ยงในความผันผวนของสกุลเงิน หาก บริษัท ชำระเงินในสกุลเงินที่แตกต่างจากประเทศที่มีสำนักงานใหญ่ บริษัท มีความเสี่ยงสูงในการผันผวนของมูลค่าของสองสกุลเงิน บริษัท สามารถล็อคอัตราแลกเปลี่ยนโดยใช้ฟิวเจอร์สสกุลเงิน
การเก็งกำไร
บริษัท อื่น ๆ เช่นกองทุนป้องกันความเสี่ยงอาจใช้สัญญาซื้อขายล่วงหน้าเพื่อเก็งกำไร การเก็งกำไรพยายามที่จะทำกำไรจากการเคลื่อนไหวของราคาสัญญาซื้อขายล่วงหน้า เลเวอเรจที่สำคัญที่เสนอโดยสัญญาซื้อขายล่วงหน้านั้นมีความน่าสนใจสำหรับหลาย ๆ คนที่ต้องการเก็งกำไร (สำหรับการอ่านที่เกี่ยวข้องดู "ความแตกต่างระหว่างการป้องกันความเสี่ยงและการเก็งกำไรคืออะไร")