เมื่อ 84 ปีที่แล้วเมื่อวันที่ 20 เมษายน 2476 สหรัฐอเมริกาได้ยกเลิกมาตรฐานทองคำทำให้ค่าเงินดอลลาร์เป็นทองคำ บุคคลที่รับผิดชอบเรื่องนี้คือประธานาธิบดีแฟรงกลินดี. รูสเวลต์ซึ่งกระตุ้นให้สภาคองเกรสดำเนินการปฏิรูประบบสกุลเงินในเดือนมกราคมปีนั้น
“ ตัวอย่างเช่นการไหลเวียนของเหรียญทองฟรีนั้นไม่จำเป็นนำไปสู่การกักตุนและมีแนวโน้มที่จะเกิดความอ่อนแอของโครงสร้างทางการเงินของชาติในยามฉุกเฉิน” เขากล่าว
อันเป็นผลมาจากการย้ายตัวหนาของรูสเวลต์ซึ่งเขาทำหลังจากเข้ารับตำแหน่งไม่นานเดอะนิวยอร์กไทมส์รายงานว่าเงินดอลล่าร์ลดลง 11.5% เมื่อเทียบกับสกุลเงินทองคำในยุโรปขณะที่การคาดการณ์เงินเฟ้อ สิ่งที่เรียกว่าเป็นวันที่มีการซื้อขายมากที่สุดนับตั้งแต่เดือนกันยายน 2475 NYSE เห็นปริมาณรวม 5.08 ล้านหุ้น ตามรายงานที่จัดทำโดย Federal Reserve of St. Louis“ อัตราเงินดอลลาร์ปอนด์พุ่ง 23 เซนต์เป็น 3.85 ดอลลาร์ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ 31 ตุลาคม 2474”
นี่ไม่ใช่การปราบปรามทองคำครั้งแรกของประธานาธิบดีรูสเวลต์และไม่ใช่ครั้งสุดท้ายของเขา มีปัจจัยมากมายทั้งในและต่างประเทศที่ทำให้เขาต้องลงมือทำสิ่งเหล่านี้ สหรัฐอเมริกาอิดโรยภายใต้ผลกระทบของภาวะถดถอยครั้งใหญ่และบริเตนใหญ่ได้ละทิ้งมาตรฐานทองคำเมื่อสองปีก่อน
ในขณะที่ธนาคารกลางของเซนต์หลุยส์ชี้ให้เห็นว่าภาวะเงินฝืดที่รุนแรงและการว่างงานทำให้มือของเฟดต้องดำเนินนโยบายการเงินแบบขยายเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ คนอเมริกันอยู่ในโหมดตื่นตระหนกและแปลงเงินฝากเป็นสกุลเงินในอัตราที่น่าตกใจคุกคามการทำงานของธนาคาร จำนวนธนบัตรที่หมุนเวียนเพิ่มขึ้นใกล้เคียงกับ 116% ระหว่างเดือนตุลาคม 2472 และมีนาคม 2476 ทองคำของเฟดที่มีต่อธนบัตรและอัตราส่วนหนี้สินต่อเงินฝาก "ซึ่งอยู่ที่ 81.4% ต่อเดือนก่อนที่อังกฤษจะออกจากมาตรฐานทองคำ ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดตั้งแต่ปี 2464”
การย้ายออกจากมาตรฐานทองคำของสหราชอาณาจักรทำให้เงินปอนด์อ่อนค่าลงส่งผลกระทบต่อความสามารถในการแข่งขันของการส่งออกของสหรัฐ ไม่เพียงแค่นั้น แต่“ ความรับผิดชอบระหว่างประเทศและการคุกคามของการส่งออกทองคำเรียกร้องให้ธนาคารกลางสหรัฐกระชับเครดิตและแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในมาตรฐานทองคำ”
ดังนั้นรูสเวลต์จึงให้ความสำคัญต่อสถานการณ์ในประเทศมากกว่าข้อผูกพันระหว่างประเทศ หนึ่งในการเคลื่อนไหวครั้งแรกของเขาในฐานะประธานาธิบดีคือการประกาศวันหยุดธนาคารสี่วันและระงับการส่งออกทองคำ ภายในไม่กี่วันพระราชบัญญัติการธนาคารฉุกเฉินถูกบังคับให้ห้ามมิให้ธนาคารจ่ายเหรียญทองหรือทองคำแท่งหรือใบรับรองทองคำยกเว้นภายใต้ใบอนุญาตที่ออกโดยรัฐบาล
เพียงสองสัปดาห์ก่อนที่จะละทิ้งมาตรฐานทองคำเขาออกคำสั่งผู้บริหารห้ามมิให้สะสมเหรียญทองทองคำแท่งหรือใบรับรองทองคำ ผู้คนและ บริษัท ได้รับคำสั่งให้ฝากเงินเหล่านี้กับ Federal Reserve หรือเผชิญหน้าสูงถึง $ 10, 000 ในการปรับหรือจำคุกไม่เกิน 10 ปีหรือทั้งสองอย่าง ผู้ที่ยอมแพ้ทองคำได้รับค่าชดเชย
และสำหรับการที่เขาได้รับการสนับสนุนจากผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดใน Wall Street หลังจากการห้ามส่งออกทองคำ, New York Times อ้าง JP Morgan ว่า“ ดูเหมือนว่าสำหรับฉันที่ชัดเจนว่าทางออกจากภาวะซึมเศร้าคือการต่อสู้และเอาชนะกองกำลังเงินฝืด ดังนั้นฉันถือว่าการกระทำในขณะนี้เป็นหลักสูตรที่ดีที่สุดภายใต้สถานการณ์ที่มีอยู่”
