ก่อนดำน้ำในการจัดการรายได้มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องมีความเข้าใจที่แข็งแกร่งของสิ่งที่เราหมายถึงเมื่อเราอ้างถึงรายได้ รายได้คือผลกำไรของ บริษัท นักลงทุนและนักวิเคราะห์มองหาผลกำไรเพื่อพิจารณาความน่าดึงดูดของหุ้นหนึ่ง ๆ บริษัท ที่มีแนวโน้มรายได้ต่ำจะมีราคาต่ำกว่าหุ้นที่มีแนวโน้มดี โปรดจำไว้ว่าความสามารถของ บริษัท ในการสร้างผลกำไรในอนาคตมีบทบาทสำคัญมากในการกำหนดราคาหุ้น
ที่กล่าวว่าการจัดการกำไรเป็นกลยุทธ์ที่ใช้โดยการจัดการของ บริษัท เพื่อจงใจจัดการกำไรของ บริษัท เพื่อให้ตัวเลขตรงกับเป้าหมายที่กำหนดไว้ล่วงหน้า การปฏิบัตินี้จะดำเนินการเพื่อให้มีรายได้ที่ราบเรียบ ดังนั้นแทนที่จะมีรายได้ดีหรือไม่ดีมานานหลายปี บริษัท จะพยายามรักษาตัวเลขให้คงที่โดยการเพิ่มและนำเงินสดออกจากบัญชีสำรอง (เรียกขานว่าบัญชี "โถคุกกี้")
การจัดการรายได้ที่ไม่เหมาะสมจะถูกพิจารณาโดยสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ว่าเป็น "ผลลัพธ์ที่เป็นสาระสำคัญและจงใจแสดงผลลัพธ์ที่เป็นเท็จ" เมื่อการปรับรายได้มีมากเกินไป SEC อาจออกค่าปรับ น่าเสียดายที่มีคนไม่มากที่สามารถทำได้เพื่อขับไล่การละเมิด กฎหมายการบัญชีสำหรับองค์กรขนาดใหญ่นั้นซับซ้อนมากซึ่งทำให้นักลงทุนรายย่อยยากที่จะรับเรื่องอื้อฉาวทางบัญชีก่อนที่จะเกิดขึ้น
แม้ว่าวิธีการต่าง ๆ ที่ผู้จัดการใช้ในการสร้างรายได้อย่างราบรื่นนั้นอาจสร้างความสับสนได้ แต่สิ่งสำคัญที่ต้องจำก็คือแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังการจัดการรายได้คือการบรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ดังที่ Warren Buffett ผู้ยิ่งใหญ่เคยกล่าวไว้ว่า "ผู้จัดการที่มักจะสัญญาว่าจะ" สร้างตัวเลข "จะถูกล่อลวงเพื่อสร้างตัวเลข
