อนุพันธ์คือประเภทของการรักษาความปลอดภัยที่ราคาของการรักษาความปลอดภัยขึ้นอยู่กับสินทรัพย์อ้างอิงหนึ่งหรือมากกว่า สินทรัพย์อ้างอิงที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ หุ้นพันธบัตรสินค้าโภคภัณฑ์สกุลเงินอัตราดอกเบี้ยและดัชนีตลาด
ตราสารอนุพันธ์บางประเภทสามารถใช้ในการป้องกันความเสี่ยงหรือป้องกันความเสี่ยงต่อสินทรัพย์ ตราสารอนุพันธ์สามารถใช้สำหรับการเก็งกำไรในการเดิมพันกับราคาในอนาคตของสินทรัพย์หรือค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาอัตราแลกเปลี่ยน
จะยาวหรือสั้นในอนุพันธ์
อนุพันธ์คือข้อตกลงตามสัญญาโดยทั่วไประหว่างสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งสั้นอนุพันธ์ในขณะที่อีกฝ่ายยาวอนุพันธ์ เมื่อฝ่ายหนึ่งซื้อหลักทรัพย์ที่มีความมั่นคงมากล่าวกันว่าเป็นตราสารอนุพันธ์ที่ยาวนาน เมื่อฝ่ายหนึ่งสั้นอนุพันธ์มันเป็นผู้ขายของอนุพันธ์
การรักษาความปลอดภัยตราสารอนุพันธ์ประเภทหนึ่งคือตัวเลือกทุน สัญญาออปชั่นหนึ่งหุ้นให้ผู้ซื้อหรือผู้ถือสิทธิในการซื้อหรือขายหุ้นอ้างอิงในราคาที่กำหนดไว้ล่วงหน้าในหรือก่อนวันหมดอายุของออปชั่น ผู้ค้าและนักลงทุนอาจเป็นเวลานานในการโทรหรือตัวเลือกการวางตัวและในทำนองเดียวกันพวกเขาอาจจะเป็นการโทรสั้นหรือเป็นทางเลือก
ตัวอย่างเช่นสมมติว่าผู้ค้าเป็นตัวเลือกการโทรระยะยาวสำหรับ ABC เบื้องต้น ผู้ค้ารั้นกับหุ้นและเชื่อว่าราคาของหุ้นจะเพิ่มขึ้น ดังนั้นผู้ซื้อขายมีสิทธิที่จะซื้อหุ้นอ้างอิง การถือสายยาวการจ่ายเงินของผู้ค้าจะเป็นไปในเชิงบวกหากราคาหุ้น ABC สูงกว่าราคาที่กำหนดไว้ล่วงหน้ามากกว่าค่าพรีเมียมที่จ่ายสำหรับตัวเลือกการโทร
ในทางกลับกันสมมติว่าผู้ซื้อขายเชื่อว่าราคาหุ้น ABC จะลดลงและเป็นผลให้มีการขาย (หรือเขียน) การโทร เนื่องจากมีการขายตัวเลือกการโทรผู้ถือที่มีสายยาวจะควบคุมว่าจะใช้ตัวเลือกหรือไม่ ผู้ขายของการโทรมีภาระผูกพันที่จะต้องส่งมอบหุ้นให้กับผู้ถือโทรยาวถ้าตัวเลือกการโทรจะใช้สิทธิ
ผลตอบแทนสำหรับผู้ขายตัวเลือกการโทรจะเท่ากับเบี้ยประกันที่ได้รับจากผู้ซื้อตัวเลือกการโทรหากราคาหุ้นลดลงต่ำกว่าราคาที่ใช้สิทธิ อย่างไรก็ตามหากราคาหุ้นสูงกว่าราคาที่ใช้สิทธิบวกด้วยค่าจ้างพิเศษ