มีระบบเศรษฐกิจหลายประเภทที่ต่างกันในประเทศ สองประเภทดังกล่าวสังคมนิยมและทุนนิยมเป็นเรื่องธรรมดา ทุนนิยมมักถูกเรียกว่าเศรษฐกิจตลาดเสรีในรูปแบบที่บริสุทธิ์ที่สุด สังคมนิยมคือลัทธิคอมมิวนิสต์ ฝังตัวอยู่ในระบบเศรษฐกิจเหล่านี้เป็นองค์ประกอบทางการเมืองและสังคมที่มีอิทธิพลต่อระดับของความบริสุทธิ์ของแต่ละระบบ กล่าวอีกนัยหนึ่งประเทศทุนนิยมจำนวนมากมีองค์ประกอบของการผสมผสานแบบสังคมนิยม ดังนั้นแม้ว่าจะมีองศาหรือระดับของความมุ่งมั่นต่ออุดมคติของทุนนิยมที่แตกต่างกัน แต่ก็มีหลายลักษณะที่เป็นเรื่องธรรมดาในหมู่นายทุนทั้งหมด
1. ระบบสองระดับ
ในอดีตสังคมทุนนิยมนั้นมีลักษณะที่แยกระหว่างคนสองชนชั้นคือชนชั้นนายทุนซึ่งเป็นเจ้าของเครื่องมือในการผลิตและจำหน่ายสินค้า (เจ้าของ) และชนชั้นแรงงานที่ขายแรงงานของพวกเขาให้กับชนชั้นนายทุนเพื่อแลกกับค่าแรง เศรษฐกิจดำเนินการโดยบุคคล (หรือ บริษัท) ที่เป็นเจ้าของและดำเนินธุรกิจและตัดสินใจเกี่ยวกับการใช้ทรัพยากร แต่มี "การแบ่งงาน" ซึ่งอนุญาตให้มีความเชี่ยวชาญโดยทั่วไปเกิดขึ้นผ่านการศึกษาและการฝึกอบรมการแบ่งระบบสองชั้นออกเป็นชนชั้นย่อย (เช่นชนชั้นกลาง)
2. แรงจูงใจในการทำกำไร
บริษัท ที่มีอยู่เพื่อทำกำไร แรงจูงใจสำหรับทุก บริษัท คือการทำและขายสินค้าและบริการเพื่อผลกำไรเท่านั้น บริษัท ไม่มีอยู่เพียงเพื่อสนองความต้องการของผู้คน แม้ว่าสินค้าหรือบริการบางอย่างอาจตอบสนองความต้องการพวกเขาจะสามารถใช้ได้เฉพาะเมื่อผู้คนมีทรัพยากรที่จะจ่ายสำหรับพวกเขา
การทำความเข้าใจลักษณะเศรษฐกิจทุนนิยม
3. การแทรกแซงของรัฐบาลน้อยที่สุด
สังคมทุนนิยมเชื่อว่าตลาดควรถูกปล่อยให้อยู่ตามลำพังเพื่อดำเนินการโดยปราศจากการแทรกแซงของรัฐบาล อย่างไรก็ตามสังคมทุนนิยมที่ปราศจากรัฐบาลมีอยู่ในทฤษฎีเท่านั้น แม้แต่ในสหรัฐอเมริกาเด็กผู้โพสต์สำหรับลัทธิทุนนิยมรัฐบาลก็ยังควบคุมอุตสาหกรรมบางประเภทเช่นพระราชบัญญัติ Dodd-Frank สำหรับสถาบันการเงิน ในทางตรงกันข้ามสังคมทุนนิยมล้วนๆจะอนุญาตให้ตลาดกำหนดราคาตามอุปสงค์และอุปทานสำหรับจุดประสงค์ในการทำกำไร
4. การแข่งขัน
ทุนนิยมที่แท้จริงต้องการตลาดที่มีการแข่งขัน หากไม่มีการแข่งขันการผูกขาดก็มีอยู่และแทนที่จะเป็นตลาดที่กำหนดราคาผู้ขายเป็นผู้กำหนดราคาซึ่งขัดต่อเงื่อนไขของทุนนิยม
5. ความเต็มใจที่จะเปลี่ยนแปลง
ลักษณะสุดท้ายของทุนนิยมคือความสามารถในการปรับตัวและเปลี่ยนแปลง เทคโนโลยีเป็นตัวเปลี่ยนเกมในทุกสังคมและความเต็มใจที่จะอนุญาตให้มีการเปลี่ยนแปลงและปรับตัวของสังคมเพื่อปรับปรุงความไร้ประสิทธิภาพภายในโครงสร้างทางเศรษฐกิจเป็นลักษณะที่แท้จริงของทุนนิยม
บรรทัดล่าง
ทุนนิยมในรูปแบบที่บริสุทธิ์ที่สุดคือสังคมที่ตลาดกำหนดราคาเพื่อจุดประสงค์ในการทำกำไรเพียงอย่างเดียวและความไร้ประสิทธิภาพหรือการแทรกแซงใด ๆ ที่ลดการทำกำไรจะถูกกำจัดโดยตลาด
