เมื่อ บริษัท หน่วยงานรัฐบาลหรือเทศบาลออกตราสารหนี้ใด ๆ การจัดอันดับเครดิตมักจะหา การจัดอันดับถูกเผยแพร่เพื่อให้นักลงทุนสามารถตัดสินความน่าเชื่อถือของผู้ออกตราสารและตัดสินความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนในตราสารหนี้จากผู้ออกตราสารนั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ มีหน่วยงานจัดอันดับเครดิตหลายแห่งที่ให้การวิเคราะห์อย่างละเอียดเกี่ยวกับการเงินของผู้ออกตราสารและกำหนดอันดับเครดิตตามการค้นพบของพวกเขา การจัดอันดับจะได้รับการทบทวนและปรับปรุงใหม่ทุกไตรมาสในกรณีส่วนใหญ่พร้อมการวิเคราะห์อย่างเต็มที่ทุกปีสำหรับผู้ออกบัตรที่มีปริมาณมากขึ้น
มีสามหน่วยงานจัดอันดับเครดิตหลักตามด้วยนักลงทุนทั่วโลก Moody's, Standard & Poor's และ Fitch ต่างก็ให้ความคิดเห็นที่เป็นกลางกับผู้ออกตราสารเพื่อให้นักลงทุนสามารถตัดสินใจได้อย่างชาญฉลาด กระบวนการของการจัดอันดับตราสารหนี้เริ่มต้นด้วยการประชุมครั้งแรกระหว่างนักวิเคราะห์ที่หน่วยงานจัดอันดับเครดิตและการจัดการของผู้ออกไปกว่างบการเงินขั้นพื้นฐานของ บริษัท อัตราส่วนความแข็งแกร่งทางการเงินถูกคำนวณเพื่อช่วยนักวิเคราะห์ในการกำหนดโอกาสในการชำระคืนหุ้นกู้ กระบวนการตรวจสอบและการให้คะแนนครั้งแรกอาจใช้เวลาประมาณสี่สัปดาห์ หลังจากที่นักวิเคราะห์ตัดสินความแข็งแกร่งทางการเงินของ บริษัท คณะกรรมการจัดอันดับนักวิเคราะห์พบการทำงานร่วมกันในการหาการจัดอันดับที่เหมาะสมสำหรับสถานะปัจจุบันของผู้ออก การให้คะแนนขั้นสุดท้ายจะถูกเปิดเผยต่อผู้ออกและประชาชนผ่านการแถลงข่าว
หลังจากการจัดอันดับเริ่มต้นนักวิเคราะห์ที่ได้รับมอบหมายจะติดต่อกับทีมการเงินของ บริษัท ผู้ออกหลักทรัพย์และทบทวนการจัดอันดับเป็นระยะ การให้คะแนนมักได้รับการทบทวนอัปเกรดหรือลดระดับในแต่ละไตรมาสหลังจากที่ บริษัท เผยแพร่ข้อมูลรายได้ประจำไตรมาส