"มาตรการผ่อนคลายเชิงปริมาณ" หมายถึงขั้นตอนที่ธนาคารกลางสหรัฐใช้เพื่อพยายามกระตุ้นเศรษฐกิจที่ล้าหลังของประเทศ ในอดีตเครื่องมือหลักของเฟดในการกระตุ้นการเติบโตได้ลดอัตราระยะสั้นลง อย่างไรก็ตาม QE ใช้นโยบายการเงินแบบขยายตัวซึ่งเกี่ยวข้องกับการซื้อพันธบัตรเมื่อไม่สามารถลดอัตราดอกเบี้ยได้อีกต่อไป
ในเดือนกันยายนของปี 2555 เฟดได้ประกาศมาตรการผ่อนคลายเชิงปริมาณรอบที่สามซึ่งมักจะเรียกกันว่า "QE3" ธนาคารเริ่มซื้อหลักทรัพย์ที่มีการจำนองและพันธบัตรซื้อคืนในปลายปี 2551 เพื่อลดอัตราการจำนองและเริ่มเข้าสู่ตลาดที่อยู่อาศัย ในขณะที่หลายคนเชื่อว่าความพยายามช่วยหยุดเศรษฐกิจตกต่ำ แต่การเติบโตของโรคโลหิตจางนำไปสู่การผ่อนคลายรอบที่สองในปี 2553 ตามด้วย QE3 ในปี 2555 การทำซ้ำครั้งนี้เกี่ยวข้องกับการซื้อเฟดอีก 40 พันล้านเหรียญสหรัฐ การปรับปรุงในตลาดแรงงาน
นโยบายนี้ไม่ได้เกิดขึ้นหากไม่มีนักวิจารณ์ นักเศรษฐศาสตร์บางคนทราบว่ามาตรการผ่อนคลายทางการเงินก่อนหน้านี้มีอัตราดอกเบี้ยที่ลดลง แต่ทำไปเพียงเล็กน้อยเพื่อเพิ่มการปล่อยสินเชื่อ ด้วยการซื้อหลักทรัพย์ของเฟดด้วยเงินที่ได้สร้างขึ้นมาจากอากาศเป็นหลักหลายคนเชื่อว่าจะทำให้เศรษฐกิจมีความเสี่ยงต่อภาวะเงินเฟ้อที่ไม่สามารถควบคุมได้เมื่อเศรษฐกิจฟื้นตัวอย่างเต็มที่
