ตลาดหุ้นส่วนใหญ่ทำงานตามแรงผลักดันของอุปสงค์และอุปทานซึ่งกำหนดราคาที่จะซื้อและขายหุ้น ซึ่งหมายความว่าจะไม่มีการค้าขายเกิดขึ้นจนกว่าผู้เข้าร่วมรายหนึ่งยินดีที่จะขายหุ้นในราคาที่ผู้อื่นเต็มใจที่จะซื้อหรือจนกว่าจะถึงสมดุล หากมีผู้ซื้อมากกว่าผู้ขายราคาหุ้นจะสูงขึ้นเนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้น ในทางตรงกันข้ามถ้ามีคนขายหุ้นมากขึ้นราคาของมันจะลดลง
ในระหว่างวันซื้อขายปกติความสมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทานผันผวนตามความน่าดึงดูดใจของราคาหุ้นที่เพิ่มขึ้นและลดลง ความผันผวนเหล่านี้เป็นสาเหตุที่ทำให้ราคาปิดและราคาเปิดไม่เหมือนกันเสมอไป ในช่วงเวลาระหว่างระฆังปิดและระฆังเปิดทำการของวันทำการถัดไปปัจจัยจำนวนหนึ่งอาจส่งผลต่อความน่าดึงดูดของหุ้นหนึ่ง ๆ
ตัวอย่างเช่นข่าวดีเช่นประกาศผลประกอบการในเชิงบวกอาจจะออกเพิ่มความต้องการของสต็อกและเพิ่มราคาจากวันก่อนหน้าปิด ในทางกลับกันข่าวร้ายอาจส่งผลกระทบด้านลบต่อราคาเนื่องจากความต้องการหุ้นลดลง
พร้อมกับข่าวดีและข่าวร้ายการพัฒนาของการซื้อขายนอกเวลาทำการ (AHT) มีผลกระทบอย่างสำคัญต่อราคาหุ้นระหว่างการปิดและการเปิดระฆัง AHT เคยถูก จำกัด ให้นักลงทุนสถาบันและบุคคลที่มีรายได้สูง อย่างไรก็ตามด้วยการพัฒนาเครือข่ายการสื่อสารอิเล็กทรอนิกส์ (ECNs) ตอนนี้ AHT พร้อมให้นักลงทุนทั่วไปแล้ว ด้วยสเปรดและสภาพคล่องที่กว้างกว่าที่เห็นในระหว่างวัน AHT จะสร้างความผันผวนในราคาหุ้น
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการซื้อขายหุ้นโปรดอ่าน "การลงทุน 101: บทแนะนำสำหรับนักลงทุนมือใหม่"