บัญชีกระแสรายวันและบัญชีทุนประกอบด้วยสององค์ประกอบของดุลการชำระเงินในการค้าระหว่างประเทศ เมื่อใดก็ตามที่นักแสดงทางเศรษฐกิจ (บุคคลธุรกิจหรือรัฐบาล) ในประเทศหนึ่งทำการค้ากับนักแสดงทางเศรษฐกิจในประเทศอื่นธุรกรรมจะถูกบันทึกในยอดดุลของการชำระเงิน บัญชีปัจจุบันติดตามธุรกรรมจริงเช่นการนำเข้าและส่งออกสินค้า บัญชีทุนติดตามดุลสุทธิของการลงทุนระหว่างประเทศ - ในคำอื่น ๆ มันติดตามการไหลของเงินระหว่างประเทศและหุ้นส่วนต่างประเทศ
เช่นเดียวกับการบัญชีการเงินรูปแบบอื่น ๆ ยอดคงเหลือของการชำระเงินจะมีมูลค่าของเดบิตและเครดิตเสมอ ประเทศที่มีการขาดดุลบัญชีปัจจุบันจำเป็นต้องมีการเกินดุลบัญชีทุนและในทางกลับกัน
บัญชีกระแสรายวัน
บัญชีปัจจุบันมีสามองค์ประกอบกว้าง ๆ ได้แก่ ดุลการค้าดุลรายได้สุทธิและการโอนเงินสุทธิ รูปแบบดั้งเดิมของการค้าระหว่างประเทศส่วนใหญ่อยู่ในบัญชีปัจจุบัน ธุรกรรมเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเห็นได้ทันทีและชัดเจนกว่าธุรกรรมที่บันทึกไว้ในบัญชีทุน
ตัวอย่างเช่นบัญชีปัจจุบันได้รับผลกระทบทันทีเมื่อเกษตรกรสหรัฐขายข้าวสาลีให้กับผู้บริโภคชาวจีนหรือเมื่อผู้ผลิตจีนขายคอมพิวเตอร์ให้กับผู้บริโภคสหรัฐ
บัญชีเงินทุน
การไหลเข้าและออกจากบัญชีทุนเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงในมูลค่าของสินทรัพย์ผ่านการลงทุน, สินเชื่อ, ยอดธนาคารและมูลค่าอสังหาริมทรัพย์ บัญชีทุนน้อยทันทีและมองไม่เห็นมากกว่าบัญชีปัจจุบัน ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยเกี่ยวกับการค้าระหว่างประเทศเกิดจากการขาดความเข้าใจในบัญชีทุน
รูปแบบทั่วไปของการทำธุรกรรมบัญชีทุนรวมถึงการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศหรือเงินกู้ยืมจากรัฐบาลต่างประเทศ การโอนเงินทุนทั่วโลกส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างธุรกิจธนาคารและรัฐบาลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก
เมื่อมีความไม่สมดุลทางการค้าในสินค้าและบริการระหว่างสองประเทศความไม่สมดุลเหล่านี้จะได้รับเงินทุนโดยการชดเชยเงินทุนและกระแสการเงิน ประเทศที่มีดุลการค้าขาดดุลจำนวนมากเช่นสหรัฐฯจะมีส่วนเกินในการลงทุนจากต่างประเทศเป็นจำนวนมาก
