ไมโครซอฟท์คอร์ป (MSFT) กำลังถูกสอบสวนโดยหน่วยงานของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับข้อกล่าวหาว่า บริษัท ติดสินบนและคอร์รัปชั่นเพื่อเพิ่มยอดขายซอฟต์แวร์ในฮังการี The Wall Street Journal อ้างถึงคนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้
กระทรวงยุติธรรมสหรัฐและสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) มีความกระตือรือร้นที่จะตรวจสอบว่า Microsoft ขายซอฟต์แวร์เช่น Word และ Excel ให้แก่ บริษัท พ่อค้าคนกลางในประเทศยุโรปตะวันออกได้อย่างไรโดยมีส่วนลดสูงถึง 30% ตามรายงานแล้วตัวกลางเหล่านี้ขายซอฟต์แวร์ให้กับหน่วยงานรัฐบาลในฮังการีในปี 2556 และ 2557 ในราคาใกล้เคียงกับราคาเต็ม นักวิจัยมีความกังวลว่า บริษัท คนกลางใช้ความแตกต่างในการจ่ายสินบนและเงินใต้โต๊ะให้แก่เจ้าหน้าที่ของรัฐ
ไมโครซอฟท์ซึ่งในปี 2558 อ้างว่าฮังการีเป็น "บริษัท ย่อยที่มีประสิทธิภาพดีที่สุด… ซึ่งมีขนาดเท่ากับสองปีที่ผ่านมา" กล่าวกับหนังสือพิมพ์ว่าทันทีที่เปิดตัวโพรบของตนเองเข้าสู่สถานการณ์หลังจากตระหนักถึง "การกระทำผิดที่อาจเกิดขึ้น" ในประเทศ ในปี 2014 David Howard ที่ปรึกษาทั่วไปรองของ บริษัท กล่าวเพิ่มเติมว่า Microsoft กำลังร่วมมือกับกระทรวงยุติธรรมและกลต. “ เรามุ่งมั่นที่จะดำเนินธุรกิจอย่างมีจริยธรรมและไม่ยอมทำตามมาตรฐานเหล่านี้” เขากล่าว
นายฮาวเวิร์ดกล่าวเพิ่มเติมว่าไมโครซอฟท์ได้ปลดพนักงานสี่คนที่เกี่ยวข้องกับการสอบสวนในฮังการีรวมถึงผู้จัดการประจำประเทศ Istvan Papp เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจทำความสะอาดเขายังอ้างว่า บริษัท ยุติความสัมพันธ์ทางธุรกิจกับสี่พันธมิตรในฮังการีเมื่อปีที่แล้วหลังจากที่พวกเขาถือว่าละเมิดนโยบายของ Microsoft และได้พยายามเพิ่มความโปร่งใสเกี่ยวกับการลดราคา
ไม่ใช่กรณีที่แยก
การตรวจสอบการปฏิบัติของ Microsoft ในฮังการีทำตามชุดของโพรบที่คล้ายกันในความสัมพันธ์ของ บริษัท กับพันธมิตรทางธุรกิจในอีกห้าประเทศตามรายงานของวารสาร เมื่อห้าปีที่แล้วเจ้าหน้าที่ของสหรัฐอเมริกาตรวจสอบความสัมพันธ์ของ Microsoft กับคู่ค้าทางธุรกิจในประเทศจีนโรมาเนียอิตาลีรัสเซียและปากีสถานตามข้อกล่าวหาที่ว่าพันธมิตรอาจติดสินบนผู้ซื้อของรัฐบาลหรือมอบเงินให้สินบน
วารสารไม่สามารถระบุได้ว่าสหรัฐฯกำลังสืบสวน Microsoft ในประเทศเหล่านี้หรือไม่